Martina Klee y Nieves Ibarrola imparten los próximos seminarios del Centro de Investigación del Cáncer
AVPR/DICYT Las investigadoras Martina Klee, perteneciente al grupo de trabajo que coordina Felipe Pimentel en el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CIC), y Nieves Ibarrola, de la Johns Hopkins University de Baltimore (Estados Unidos), impartirán a finales de esta semana sendas conferencias, dirigidas a expertos, en las que analizarán los últimos avances conseguidos por sus grupos de investigación en el estudio de los desencadenantes de la apoptosis y la espectrometría de masas, respectivamente. Los seminarios tendrán lugar los días 27 y 28 de enero a partir de las 12:30 horas en el salón de actos del CIC.
Martina Klee trabaja desde hace años en el estudio de algunos factores capaces de desencadenar la muerte celular programada, también conocida como apotosis. Este procesos suele desencadenarse a través de a través de señales internas en las que están implicadas las mitocondrias.
Las mitocondrias son unas diminutas estructuras celulares de doble membrana responsables de la conversión de nutrientes en un compuesto rico en energía, generando el alimento celular. Las mitocondrias constan de membrana interna y externa, ambas muy permeables y capaces de procesar las señales químicas que supone el metabolismo de determinadas proteínas, en concreto las denominadas Bcl2 y Bax. Así, en la activación de las señales que ponen en marcha los mecanismos apoptóticos están implicadas las membranas mitocondriales, del retículo endoplasmático y de la envoltura nuclear que son capaces de realizar un balance de las dos proteínas mencionadas anteriormente. El conocimiento de estos procesos puede ayudar a los investigadores al control de los procesos de proliferación celular incontrolados que dan lugar a un tumor.
Avances en espectrometría de masas
El desarrollo de nuevas técnicas aplicables a la espectrometría de masas será el tema principal de la charla de la profesora Nieves Ibarrola el día 28. En estos momentos, Ibarrola desarrolla sus investigaciones en la Johns Hopkins University de Baltimore como especialista en Bioinformática, una disciplina de reciente creación que permite a los investigadores interpretar y manejar los datos extraídos de los análisis genéticos. Para el desarrollo de esta técnica ha sido indispensable la fabricación de los biochips.
Los biochips son, en realidad, equipos miniaturizados en los que se integran miles de sondas de material genético con una secuencia conocida. Cuando se ponen en contacto con una muestra de un paciente o de un experimento, sólo aquellas cadenas complementarias a las del chip se identifican y originan un patrón de luz característico, que se lee con un escáner y se interpreta con un ordenador. De este modo se pueden conocer las mutaciones que el paciente tiene en sus genes o aquellos genes que se están expresando en una situación determinada.