Esta es una de las hipótesis que comprobó el estudio adelantado por el biólogo Jilbert Sebastián González Caro, doctor en Ecología, y el profesor Álvaro Javier Duque Montoya, ambos de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Medellín, y que les mereció una “Mención de honor en ciencias exactas, físicas y naturales” en los premios Alejandro Ángel Escobar 2021 en la categoría de Solidaridad.

Las palmas datileras y el comercio de su fruto forman parte de la economía de países del Medio Oriente, norte de África y Colombia, especialmente en el municipio de Soatá (Boyacá). Aunque se desconocía el origen de su código genético, un antiguo artefacto egipcio entregó pistas de su reproducción mediante la novedosa arqueogenómica.

De las 50 colecciones científicas de flora y fauna existentes en Colombia y que reúnen datos de 27 millones de especies, solo el 30 % de su información está catalogada y sistematizada. Esta falta de información provoca que los ecosistemas se degraden más. Asimismo, documentos como los Libros Rojos, que miden el nivel de riesgo y peligro de las diferentes especies de flora y fauna, y que se constituyen en base para la conservación, tienen apenas dos actualizaciones; se espera que a diciembre salga una tercera.

El murciélago del Caribe sobrevivió a la reducción del desierto. Hace millones de años, estos mamíferos sobrevivieron pese a que su hábitat, el desierto de La Guajira, que se extendía por buena parte del norte del país, se fue acortando. Este hallazgo responde a la inquietud que durante años tuvieron los investigadores colombianos, sobre cuál era la razón para que este murciélago –Myotis nesopolus– habitara en dos zonas muy apartadas y sin conexión biológica: el desierto de La Guajira y algunas zonas del departamento de Bolívar.

En un recorrido reciente en busca de serpientes para estudiar, Juan Manuel Daza Rojas caminaba con un guía local en Murrí, municipio de Frontino, occidente de Antioquia, quien le contaba sobre una especie muy temida por los campesinos, a la que llaman «mataganao», por la supuesta letalidad de su veneno.

Cierre sus ojos e imagine el canto de un pájaro o el susurro de un riachuelo. En ese eco que llega a su mente viaja la información del individuo o la entidad que la emite. Más allá de la valoración estética o del bienestar que aporten los sonidos, para la ciencia son una herramienta para entrar a conocer asuntos fundamentales como el estado de conservación de un bosque o las interacciones que se dan entre diversas especies.