La técnica de citometría de flujo que aplican los expertos en reproducción animal puede emplearse para analizar también los espermatozoides humanos y prever el potencial de fertilidad masculina con una mayor exactitud que con los métodos usuales. Esta conclusión surge de un estudio publicado en la revista Reproductive Toxicology.

La caquexia es un síndrome metabólico complejo caracterizado por la pérdida severa de peso y de masa muscular, y es especialmente perjudicial en el caso del cáncer de pulmón de células no pequeñas, pues acomete aproximadamente a la mitad de los pacientes. Su detección precoz es importante para prever el pronóstico y orientar las mejores decisiones referentes al tratamiento. Esta condición puede derivar en un debilitamiento muscular y en la consiguiente dificultad para la realización de actividades cotidianas sencillas, lo que vuelve aún más penoso afrontar los efectos colaterales del tratamiento y la propia enfermedad. En los casos de los pacientes con cáncer de pulmón, es aún más dañosa, pues deteriora la función respiratoria.

En un artículo publicado en la revista Microorganisms se demuestra que la melatonina, más allá de su efecto antioxidante y como reguladora del sueño, puede empeorar la inflamación intestinal dependiendo del conjunto de bacterias que viven en el cuerpo humano, especialmente en el intestino del hospedante, es decir, de la microbiota, anteriormente llamada “flora intestinal”.

Una de las mayores dificultades existentes en el área de genética psiquiátrica y en lo concerniente a la búsqueda de marcadores que puedan predecir los riesgos de aparición de trastornos psiquiátricos se ha venido planteando con respecto a la utilización de muestras de sangre para estudiar enfermedades que, a decir verdad, están localizadas en el cerebro. Y en Brasil, investigadores de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) han hallado en el estudio de los exosomas –pequeñas vesículas cargadas de material genético con potencial de incluir moléculas provenientes del sistema nervioso central– una alternativa con miras a superar esta limitación.

Datos preliminares de un estudio realizado en la Universidade Estadual Paulista (Unesp), en Brasil, sugieren que la infección provocada por el SARS-CoV-2 puede causar alteraciones severas en el sistema inmunitario incluso en personas jóvenes y sanas con cuadros leves o moderados de COVID-19. En dicho trabajo, científicos brasileños y portugueses analizaron células de defensa de individuos no vacunados entre 30 y 180 días después de la infección.

El consumo de marihuana o derivados durante el embarazo puede ocasionarles problemas respiratorios a los bebés, tales como una disfunción en el control de la respiración y una menor sensibilidad al dióxido de carbono (CO2), factores que favorecen incluso la muerte súbita infantil. Esta advertencia surge de un estudio realizado en Brasil y publicado en el British Journal of Pharmacology.

El contexto ambiental cumple un rol fundamental en la compulsión al consumo de drogas adictivas, y funciona como una especie de gatillo, según lo revela un estudio de investigadores vinculados a tres instituciones brasileñas (la Universidad Federal de São Paulo – Unifesp, la Universidad Federal de Espírito Santo – Ufes, y la Universidad Estadual de Santa Cruz – UESC) y a la Universidad de Bristol, en Inglaterra. El grupo de científicos analizó la conducta y las estructuras cerebrales implicadas en el proceso de dependencia de la cocaína en un modelo animal. Y los resultados salieron publicados en la revista Biomedicines.

Científicos de la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, lograron demostrar por primera vez que la obesidad gestacional asociada a la infección causada por el virus del Zika influye sobre la respuesta antiviral de la placenta y ocasiona así una disminución de la capacidad de dicho órgano para atacar al patógeno y proteger al feto. Los resultados de este estudio se dieron a conocer en la revista Viruses y, de acuerdo con los autores, sirven de alerta con relación a la importancia del seguimiento prenatal adecuado de las mujeres embarazadas.