Los adolescentes que pasan más de tres horas diarias inmersos en conductas sedentarias –entre ellas jugar videojuegos, leer por recreación u ocio o permanecer mucho tiempo distraídos con las pantallas– están sujetos a un mayor riesgo de padecer sufrimiento psíquico en el futuro, según se consigna en un estudio publicado en el Journal of Adolescent Health.

En un artículo científico publicado en la revista Trends in Biochemical Sciences, Alicia Kowaltowski, docente del Instituto de Química de la Universidad de São Paulo (IQ-USP), en Brasil, aboga por la necesidad de actualizar los libros didácticos en lo que concierne a la información referente a la localización de la cadena de transporte de electrones en las mitocondrias y al papel del sodio en la respiración mitocondrial.

La preeclampsia –una complicación del embarazo caracterizada por la hipertensión arterial asociada a la presencia de proteínas en la orina o al daño en determinados órganos– es la principal causa de mortalidad materno-fetal en Brasil y la segunda en el mundo. Un estudio realizado en este país y publicado en la revista PLOS ONE mostró que el patrón de sustancias presentes en la sangre de las mujeres embarazadas acometidas varía de acuerdo con la gravedad del cuadro. Estos hallazgos amplían la comprensión del mismo y pueden suministrar pistas acerca de cómo se producen las lesiones en los riñones, los pulmones, el hígado e incluso en el cerebro; y allanar el camino para que en el futuro pueda prevenírselas.

Con base en un estudio en el que se analizaron imágenes cerebrales de más de 2.500 personas que padecen la enfermedad de Parkinson de 20 países distintos, un grupo de científicos logró identificar patrones de neurodegeneración y diseñar métricas para cada una de las cinco etapas clínicas de la enfermedad.

El derrotero es común. Un anciano está aparentemente bien de salud hasta que un día sufre una caída y, a partir de allí, su calidad de vida empieza a deteriorarse. Esto sucede pues, aun cuando no haya consecuencias serias, tales como heridas, fracturas o traumatismo de cráneo, las caídas derivan generalmente en una disminución de la movilidad y, como consecuencia de ello, en una pérdida de independencia y autonomía.

La obesidad produce una inflamación crónica y de bajo grado que deja al sistema inmunitario en constante alerta: genera una sucesión de falsas alarmas en el sistema de defensas del organismo y, por consiguiente, un envejecimiento prematuro de las células inmunitarias. Este fenómeno, al que los científicos denominan inmunosenescencia precoz, hace su aporte a la mayor incidencia de enfermedades infecciosas o incluso crónico-degenerativas tales como la diabetes, la aterosclerosis y otras afecciones cardiovasculares.

Una vacuna brasileña contra el tipo más común de paludismo en el país y en otras áreas del continente americano se encuentra actualmente en su etapa de tramitación de patente, y la solicitud para la concreción de los ensayos en humanos ante las agencias reguladoras se concretará durante este mes de enero. El inmunógeno contra el Plasmodium vivax atravesó con resultados prometedores la fase preclínica, destinada a evaluar su calidad, su eficacia y su seguridad.

El embarazo es un período de intensa modificación corporal, metabólica y también de la microbiota, el conjunto de microorganismos que habitan en el intestino. Pero más allá de todos estos cambios, en un estudio realizado con 34 mujeres embarazadas brasileñas se constató que determinadas alteraciones en la composición de la microbiota están asociadas a la intensidad de los síntomas depresivos. Estos resultados se publicaron en el Brazilian Journal of Psychiatry.

Tal como su propio nombre lo sugiere, los trastornos de control de impulsos (TCI) comprenden una serie de condiciones psiquiátricas que se caracterizan por la dificultad de controlar los impulsos y los deseos, lo que puede derivar en conductas inadecuadas y perjudiciales. Un estudio realizado en el Instituto de Psiquiatría del Hospital de Clínicas (HC) de la USP, es decir, el complejo hospitalario administrado por la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FM-USP) en la ciudad de São Paulo, Brasil, indicó que las personas que los padecen están sujetas a una probabilidad mayor de ejercer conductas suicidas.

La hipoglucemia reactiva o posprandial es una de las principales complicaciones de la cirugías bariátricas, y puede afectar hasta a un 30 % de los operados. Al contrario que en la hipoglucemia común, cuando el bajo nivel de azúcar en la sangre está asociado generalmente a la escasa alimentación, la hipoglucemia posprandial se produce después de las comidas y causa en el individuo síntomas tales como sudoración, temblores, debilidad e incluso confusión mental.

La asociación del uso de la luz infrarroja monocromática con la fisioterapia convencional se ha erigido como una alternativa prometedora para tratar la neuropatía diabética periférica, una de las complicaciones más frecuentes, insidiosas e incapacitantes de la diabetes que provoca lesiones en los nervios periféricos, especialmente en los de las piernas y los de los pies. Ésta fue la conclusión a la que se arribó en el marco de una investigación realizada en la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp), en Brasil.

Las personas acometidas por síntomas de depresión y dolor moderado o intenso en las articulaciones tienden a exhibir un declive cognitivo más acelerado, fundamentalmente en lo que hace al dominio de la memoria. Esto fue lo que quedó demostrado en el marco de un estudio apoyado por la FAPESP y publicado en la revista Aging & Mental Health.

Al estudiar a un grupo de pacientes con cáncer de pulmón metastásico, investigadores de Brasil y Estados Unidos arribaron a la conclusión de que el rendimiento en pruebas físicas sencillas –tales como sentarse, pararse y caminar– puede erigirse como un parámetro que ayude a los médicos en la evaluación del pronóstico y la definición del tratamiento.

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