Experimentos para el siglo XXI
CGP/DICYT La biotecnología es la ciencia que emplea células vivas para la obtención y mejora de productos que utilizamos habitualmente, como alimentos o fármacos. En estos momentos es una de las disciplinas que cuenta con más salidas profesionales pero, a diferencia de otras ciencias, apenas tiene espacio en los currículos de Educación Secundaria. Así lo pone de manifiesto un estudio realizado por la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular, que refleja que el 80 por ciento de los docentes considera “insuficiente” la formación en biotecnología durante esta etapa académica.
Con el fin último de despertar vocaciones científicas e iniciar a los jóvenes en esta materia, el Museo de la Ciencia de Valladolid organiza los martes y jueves desde el pasado mes de octubre el taller ‘¿Cromo-Somos?’, donde los estudiantes deben resolver un problema de parentesco matrilineal y llevar a cabo un protocolo de extracción de ADN bacteriano. “Queremos que trabajen con la biotecnología de una forma muy práctica, en el laboratorio”, explica Beatriz Gutiérrez Alberca, responsable de Educación del Museo, quien apunta que esta experimentación no está al alcance de todos los centros educativos por el elevado coste de los kits que contienen el material genético.
“Es una ciencia que no está al alcance de los alumnos de instituto, pero gracias a estos talleres pueden practicar con ello. Ese es uno de los objetivos, que puedan hacer pruebas diferentes que no se puede permitir un centro educativo normal, porque son bastante costosas debido al material que incluyen, que es exclusivo de laboratorio”, precisa. Para su realización, el Museo ha obtenido financiación de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (Fecyt) , a través de la convocatoria para el fomento de la cultura científica.
¿Quién es la madre?
En el problema de matrilinealidad, los alumnos deben resolver un caso en el que dos mujeres dicen ser madres de un niño. Para ello, manejan conceptos relacionados con el ADN, la herencia, las técnicas de aislamiento de material genético o la electroforesis en agarosa, que permite separar moléculas de ADN mediante una corriente eléctrica controlada. Una vez realizados todos los pasos, los estudiantes deben determinar quién es la madre del pequeño.Los jóvenes, que realizan la práctica en grupos, cuentan con la ayuda de dos monitoras y una guía interactiva. Tal y como indica la responsable de educación del espacio museístico, el taller está dirigido a estudiantes de la ESO, Bachillerato y Ciclos Formativos de todo Castilla y León, que pueden solicitar su participación en el taller.
Además de esta actividad, el Museo organiza talleres sobre meteorología, donde los estudiantes aprenden a interpretar mapas e imágenes del tiempo; o fauna acuática, en el que conocen las especies que habitan el Pisuerga y la importancia de su preservación.