Endesa premia un proyecto de la Universidad de León sobre producción de biohidrógeno
MJF/DICYT El Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de León ha recibido uno de los Premios Novare para el fomento de la innovación tecnológica, concedidos por la compañía hidroeléctrica Endesa, por un proyecto de producción de biohidrógeno mediante el tratamiento de residuos. El trabajo ha sido galardonado en la categoría de Energías renovables y nuevas fuentes energéticas, y desarrolla una patente solicitada por la institución académica leonesa sobre este proceso de obtención de hidrógeno a partir de bioresiduos.
"El proyecto premiado se basa en el trabajo realizado para solicitar la patente y sirve para desarrollarlo y perfeccionarlo", ha señalado a DICYT el director del Instituto de Recursos Naturales y autor del proyecto, Antonio Morán, al mismo tiempo que muestra su satisfacción por la concesión del premio "como un reconocimiento nacional e internacional del trabajo realizado". El importe de 500.000 euros con los que está dotado el galardón es uno de los más elevados que se conceden en España.
Antonio Morán precisa que el premio servirá para desarrollar y perfeccionar los procesos de tratamiento contenidos en el proyecto para producir biohidrógeno a partir de residuos, pero también se destinará a diseñar una planta piloto que se instalará en el Instituto de Recursos Naturales para la producción del hidrógeno en dos etapas, que permitan aprovechar las sustancias residuales generadas en el proceso para su aplicación en agricultura, como enmienda orgánica o fertilizante para suelos.
Energía limpia
La importancia de este proceso de tratamiento reside en que la producción de hidrógeno se realiza a través del tratamiento biológico de residuos orgánicos generados en diferentes sectores productivos, como los residuos sólidos urbanos, de industria alimentaria, de origen vegetal y lodos de depuradora. De esta forma, este procedimiento no sólo genera energía limpia como el hidrógeno, sino que a la vez contribuye a la gestión adecuada y aprovechamiento de los residuos.
En concreto, el trabajo galardonado se titula Producción y purificación de biohidrógeno con vistas a su utilización industrial, y ha sido desarrollado en colaboración con otros grupos de investigación, tanto nacionales (Instituto Nacional del Carbón), como internacionales (Universidad de Nottingham e Imperial College). El proyecto ha sido realizada por un equipo coordinado por Antonio Morán y formado por otras dos personas: Xiomar Gómez Barrios, ingeniera química, y María José Cuetos Revuelta, licenciada en Ciencias Ambientales.
El proyecto fue seleccionado entre un total de 56 propuestas presentadas en la categoría de Nuevas energías renovables y fuentes energéticas, respecto a un total de 102 proyectos elaborados por diferentes universidades, laboratorios, científicos, particulares y empresas de 15 países que han concurrido a esta convocatoria.
Los Premios Novare fueron creados para promover el desarrollo de proyectos de I+D+i, con el objetivo de fomentar la innovación en áreas tecnológicas de interés para Endesa y sus negocios, de manera que contribuyan a atender las necesidades energéticas y ambientales de la empresa. La iniciativa forma parte de las acciones estratégicas del Plan 2005 de la Dirección de Tecnología e Innovación de la compañía, y fueron convocados en septiembre del pasado año, mediante una gran campaña de comunicación dirigida a la comunidad científica internacional.