El Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca cumple 50 años
José Pichel Andrés/DICYT El Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (Irnasa) cumple este 2007 medio siglo de existencia y desde que fuese creado en 1957 como Centro de Edafología y Biología Aplicada de Salamanca se ha mantenido en la vanguardia científica, con una actividad que durante los últimos cincuenta años ha contribuído al desarrollo de la agricultura y la ganadería castellanoleonesas y que ha ido creciendo y adaptándose a los nuevos tiempos aportando su granito de arena a estudios sobre cambio climático o preservación de los ecosistemas. Este instituto, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha recibido hoy viernes la visita del subdelegado del Gobierno, Jesús Málaga, quien recorrió las instalaciones para conocer los proyectos que se llevan a cabo en la actualidad.
El subdelegado del Gobierno ha querido destacar que el cumpleaños de uno de los centros pioneros en investigación dentro de la provincia de Salamanca coincida con la celebración del Año de la Ciencia en España en 2007. "La Ciencia tiene que ser protagonista porque situa a los ciudadanos ante grandes retos, como el de la alimentación o el cambio climático", a lo que ha añadido que "la investigación es un ámbito fundamental para mejorar la calidad de vida y potenciar el desarrollo económico`por lo que este Gobierno ha duplicado la partida que se dedica a este ámbito". Por otra parte Málaga ha recordado que "los españoles tenemos tendencia a valorar a los científicos, pero dedicamos muy poco tiempo a hablar de ellos. Es importantísimo el consumo de noticias de ciencia, porque en ello se basa el desarrollo, en el I+D+i".
Por su parte el director del Irnasa, Balbino García Criado, ejerció como anfitrión a lo largo de la visita durante la que se recorrieron las instalaciones del instituto y se explicaron a los asistentes los principales proyectos que lleva a cabo el centro, 22 en plena ejecución, además de varios convenios con empresas. Balbino García se mostró orgulloso de la historia de este instituto, que nació como una sección en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Salamanca, convirtiéndose más tarde en el Centro de Edafología y Biología Aplicada, para finalmente pasar a ser el Instituto de Orientación y Asistencia Técnica del Oeste. "El Servicio de Análisis del Suelo no ha parado de funcionar desde entonces y sin miedo a equivocarme puedo decir que por nuestros laboratorios han pasado más de 100.000 muestras de suelo procedentes de la provincia, la región y de fuera de ella. Además el Irnasa contribuyó en su momentos a elaborar el mapa de suelo de España".
Suelos con buena salud
La información que se deriva del análisis de suelos está dirigida a la optimización de la fertilización. "Hay que poner la fertilización adecuada, en el momento justo y cuando se necesita, para no contaminar el entorno. Los suelos de la provincia están muy degradados, sin fertilización suficiente es imposible cultivar, aunque hay que encontrar las mejores fórmulas para mejorar la productividad como las que actualmente aportan los abonos de liberación lenta, que no se pierden tan rápidamente como los convencionales", comentó Balbino García. Los estudios del Irnasa pueden contribuir a evitar la desertización del campo, aunque para ello hay que combatir sobre todo la erosión.
Durante la visita, Jesús Málaga tuvo la oportunidad de conocer también la Unidad de Patología Animal, ya que entre las investigaciones más relevantes que está realizando en la actualidad el Irnasa destacan las desarrolladas por Ana Oleaga y Ricardo Pérez, quienes trabajan desde hace años en el análisis a nivel molecular de las diferentes fases del desarrollo de Schistosoma bovis, un parásito propio de rumiantes como la oveja y la vaca.
Asimismo, el Irnasa contribuye al estudio del cambio climático con un proyecto que se lleva a cabo en túneles en los que se inyecta CO2 para observar el comportamiento de las plantas. En la misma línea de preocupación por el medio ambiente, el centro ha estudiado los castañares de La Honfría, de la localidad salmantina de Linares de Riofrío y en el marco de un proyecto europeo de desarrollo sostenible.
La visita ha constituido un adelanto a los actos conmemorativos de los 50 años de vida del Irnasa, que tendrán lugar en la primera quincena del mes de mayo y de los que ya existe un esbozo. Según el programa preliminar el centro acojerá la celebración de varias conferencias así como la presentación de un libro sobre el medio siglo de historia de la institución. Sin embargo, Balbino García comentó la posibilidad de organizar en Salamanca "un evento de mayor envergadura, acorde con la relevancia de un aniversario de estas características".