La secuenciación del genoma humano abrió un nuevo horizonte de investigación conocido como epigenómica. Este nuevo campo indaga en cómo agentes externos o internos, sin cambiar la secuencia del ADN, afectan la expresión de los genes. “Encontramos que el estrés en el útero de la madre marca el cerebro de los animales. Esto podría explicar por qué vemos cambios en el comportamiento de las células nerviosas”, explica la doctora Marcela Brocco, profesora e investigadora del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIB), y directora del equipo que llevó a cabo la investigación.

Científicos granadinos han demostrado por primera vez que la detección de células tumorales circulantes (CTCs) en sangre, estudiando en ellas la presencia de determinados marcadores genéticos, es una técnica que permite predecir con notable precisión la respuesta que los pacientes con un cáncer avanzado tendrán a la quimioterapia, e incluso los efectos secundarios asociados que padecerán. La clave está en la identificación de proteínas concretas en estas células, que las hacen especialmente sensibles a fármacos específicos.

Un trabajo del Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, centro mixto del CSIC y la Universidad de Salamanca) que acaba de ser publicado en la revista científica Journal of Cell Biology ayuda a entender cómo se produce la división celular en hongos. Los investigadores han descubierto el importante papel que tiene una molécula de la pared celular, un polisacárido que regula el anillo contráctil que se forma en la célula cuando procede a dividirse en dos. Parte de la importancia de esta investigación radica en su similitud con lo que ocurre en las células animales, de manera que a largo plazo esta investigación puede tener su repercusión en el estudio de enfermedades como el cáncer, directamente relacionadas con alteraciones en la división de las células.