Investigadores de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago de Chile descubrieron la existencia de canales iónicos TRP funcionales en la especie de alga marina Ulva compressa, similar a los que se encuentran en el sistema nervioso de mamíferos y humanos. "En un principio era difícil pensar que existían este tipo de canales en un alga marina, sobre todo cuando éstas existen en mamíferos pero no en plantas terrestres", indica la doctora Alejandra Moenne, del Departamento de Biología.

El diagnóstico precoz de ciertos tipos de cáncer o de afecciones del sistema nervioso, tales como la esclerosis múltiple o la neuromielitis óptica, podrá verse facilitado en poco tiempo más, mediante el empleo de un nuevo dispositivo de detección: un sensor de dimensiones nanométricas capaz de identificar los biomarcadores de esas condiciones patológicas. Dicho nanobiosensor, desarrollado inicialmente para la detección de herbicidas, metales pesados y otros contaminantes, se fabricó en la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), en el campus de la localidad de Sorocaba, con la colaboración del Instituto Federal de São Paulo (IFSP), campus Itapetininga (ambas ciudades están situadas en el estado de São Paulo, en Brasil).