Los pasos iniciales del desarrollo de la leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B) pasan desapercibidos en los niños. Varios estudios preclínicos han demostrado que la exposición a factores estresantes inmunológicos desencadena la transformación de las células B preleucémicas en una auténtica B-ALL, pero comprender cómo se lleva a cabo esta transformación es un desafío científico sin resolver. El grupo de investigación dirigido por Isidro Sánchez García del Centro de Investigación del Cáncer (CSIC-Universidad de Salamanca) desarrolla esta línea de investigación desde hace años en colaboración con otros laboratorios del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM) y el departamento de oncología del St. Jude Children’s Research Hospital, de Memphis en Estados Unidos. Los últimos resultados publicados por este equipo aportan hallazgos con importantes implicaciones para la comprensión y la posible eliminación terapéutica de células preleucémicas en niños susceptibles. La investigación ha combinado estudios tanto en muestras de ratón como humanas y desarrollado intervenciones específicas en la fase preleucémica que posteriormente se transferirán de ratones a humanos.

El Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, centro mixto de la Universidad de Salamanca y del CSIC) ha participado en el estudio internacional que ha diseñado por primera vez células funcionales con más de la mitad de su genoma sintético. Concretamente, es el genoma eucariota de la levadura Saccharomyces cerevisiae para la que su importante porcentaje de más del 50% de cromosomas ‘artificiales’ no le impide sobrevivir igual que las cepas silvestres.

Una investigación liderada por Llúcia González-Safont, investigadora del área de Epidemiología y Salud Pública del CIBER (CIBERESP), la Facultat d’Infermeria i Podologia de la Universitat de València y la Fundación FISABIO, muestra la estrecha relación entre los problemas del sueño en niños y niñas y el desarrollo de síntomas del trastorno por déficit y atención e hiperactividad (TDAH) en la preadolescencia. El estudio, que ha sido publicado recientemente en la prestigiosa European Journal of Pediatrics, representa un avance importante en la comprensión de las causas del TDAH, trastorno de desarrollo neurológico que afecta a alrededor de un 7,5 % de niños y niñas.

Científicos de la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, identificaron en colaboración con pares de Australia una proteína bacteriana capaz de mantener a las células humanas sanas durante más tiempo. Este descubrimiento puede desembocar en nuevos tratamientos contra una gran variedad de dolencias relacionadas con la disfunción mitocondrial (es decir, el mal funcionamiento de las mitocondrias, los orgánulos productores de la energía de las células), tales como el cáncer y las enfermedades autoinmunes.