Una investigación abordará la relación entre electroestimulación y mejora del flujo sanguíneo
Cristina G. Pedraz/DICYT El Centro de Investigación sobre Discapacidad Física (Cidif) de Valladolid iniciará esta semana en la localidad leonesa de San Andrés de Rabanedo un estudio experimental con el objetivo de comprobar los efectos de la estimulación mecánica en la mejora del flujo sanguíneo de personas que padecen alguna discapacidad en su tren inferior. Así lo ha avanzado a DiCYT Juan Azael Herrero, director del Cidif, quien ha subrayado que ésta técnica también es efectiva en el tratamiento de la osteoporosis.
Bajo el título Efectos agudos de la estimulación neuromuscular mecánica en personas con discapacidad física, el proyecto consta de varias fases. Las primeras, relativas a la fiabilidad técnica de registro de las variables y el desarrollo de un estudio piloto en Aspaym (Asociación de Parapléjicos y Grandes Minusválidos) Castilla y León, ya se han llevado a cabo; mientras que la fase definitiva se pondrá en marcha en los próximos días y se desarrollará en el Centro de Referencia Estatal de Discapacidad y Dependencia del Imserso, entidad que financia el proyecto, en San Andrés.
Una docena de personas previamente seleccionadas participará en las pruebas, que se llevarán a cabo con dos instrumentos básicamente: una plataforma para la estimulación mecánica y un ecógrafo portátil permitirá comprobar la arquitectura muscular y de la circulación sanguínea periférica. La plataforma se sitúa bajo los pies y va insertada a una especie de camilla, que puede mantenerse tumbada y también inclinarse. Por un lado, se medirán variables independientes, como el efecto de la electroestimulación al estar tumbado y al situarse a 60 grados, la estimulación continuada o por ráfagas o la intensidad de frecuencia (a 10, 20 o 30 hertzios). Por otro, se tendrán en cuenta variables dependientes: el flujo sanguíneo en la arteria femoral común derecha y la actividad electromiográfica (actividad eléctrica generada por un músculo) en el vasto interno y externo izquierdos.
Para que el estudio sea riguroso, serán constantes la amplitud de la vibración y la posición del paciente, con las rodillas y caderas flexionadas, quien también deberá permanecer con el mismo calzado. En los 30 minutos de cada sesión, se realizarán seis pruebas interrelacionando la posición y la intensidad de la frecuencia. En primer lugar se preparará al paciente en la posición y tras cinco minutos se realizarán dos ecografías, que mostrarán su flujo sanguíneo y su actividad electromiográfica inicial.
Posteriormente, se aplicarán las vibraciones, cuyos efectos serán registrados por el ecógrafo cada diez segundos durante 60 segundos. Tras la estimulación, se seguirán recogiendo datos con el ecógrafo hasta pasados dos minutos.
Efectos agudos
Tal y como ha detallado Juan Azael Herrero, se trata de un estudio de “efectos agudos”, es decir, comprobación de resultados “inmediatos”. No obstante, tras el estudio se espera continuar con la investigación y comprobar qué es lo que ocurre con una aplicación de vibraciones continuada. Con ello se pretende dar respuesta a uno de los principales problemas que padecen los discapacitados físicos, como es que “los músculos empiezan a atrofiarse y la propia atrofia puede provocar que se produzcan escaras”. Trabajando la masa muscular de los pacientes mediante estimulación, se evita que el músculo se atrofie y se activa la cantidad de sangre que llega a la zona para evitar la aparición de escaras.
Por otra parte, el director del Centro ha destacado que la aplicación continuada de vibraciones en mujeres durante la menopausia, por un plazo de seis meses, ha revertido la osteoporosis. De este modo, las mujeres que han recibido electroestimulación no han experimentado cambios en su densidad ósea, mientras que las que no han tenido este tipo de actividad han registrado una menor densidad. El Cidif realiza estas mediciones con un densitómetro óseo, que analiza la composición corporal (tejido óseo, tejido grado y tejido magro) y está equipado con una base de datos de normalidad en función de parámetros como el sexo o la edad.