Un proyecto transfronterizo quiere analizar la salud de 16.000 mayores de Braganza y Zamora

Antonio Martín/DICYT Dos instituciones académicas hispanoportuguesas (la Universidad de León y el Instituto Politécnico de Braganza) y administraciones de Atención Sanitaria de ambos países han acordado la participación en un proyecto de cooperación transfronteriza por el que se pretende analizar el estado de salud y la funcionalidad de unas 16.000 personas mayores y sus cuidadores de las provincia de Zamora y  el distrito de Zamora de áreas rurales. El trabajo, que se presentará a la convocatoria del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder), pretende dotar a estas dos partes de la Raya, con altos índices de envejecimiento, de la infraestructura necesaria para el seguimiento del estado de salud de las personas mayores.

En el trabajo, la Universidad de León evaluará, a través de un estudio de campo tanto en consultorios médicos como casa por casa en los pueblos y aldeas más pequeños, "la flexibilidad, la fuerza, el equilibrio, la velocidad de desplazamiento y las condiciones aeróbicas de los ancianos de los núcleos rurales", explica el director técnico de la parte española de la investigación, José Antonio de Paz, del Instituto de Biomedicina de la Universidad de León (Ibiomed). Estos mayores (esto es, personas mayores de 65 años) serán sometidos además de a pruebas físicas, a otras de carácter sanitario, como la toma de sangre para conocer el estado de los índices convencionales, genéticos y marcadores óseos y musculares.

De las 16.000 personas a las que se pretende llegar, los investigadores seleccionarán en una segunda fase a un grupo de mayores sanos, "aquellos que no tengan enfermedades aparentes". En este subgrupo se analizará, a través de densitómetros, la densidad mineralósea. Para ello, se contempla que las personas que tengan que realizar estas pruebas se trasladen a León o se contraten a instituciones privadas más próximas.

Por su parte, el Instituto Politécnico de Braganza realizará un estudio nutricional y cognitivo de esta población mayor rural transfronteriza. Asimismo, analizarán el estado de salud de los cuidadores de estas personas. "Hay que tener en cuenta que el trabajo se centra en ancianos que no están en centros geriátricos, sino que son atendidos por familiares", precisa De Paz. Los estudios de Biología molecular se realizarán tanto en León (los más complejos), como en Braganza. Una vez concluida la fase de recogida de datos, la Universidad de León aplicará a este colectivo un programa de actuación de actividad física que ha diseñado.

Plazos

El proyecto de investigación, que durará tres años, se plantea más como un "plan de actuación, porque se pretende crear las infraestructuras, la metodología y el software necesario para proseguir este tipo de estudios más allá de la duración del mismo". La actividad pretende contar con la participación del 75% de las personas mayores de las áreas rurales transfronteriza de Zamora y Braganza.

El plazo de presentación para acudir a Feder concluye el próximo lunes, 31 de mayo. En este caso, el importe solicitado para el proyecto asciende a a 2.338.424 euros, de los que 358.044 corresponderían a la participación de la Universidad de León. Junto a las dos instituciones académicas, se presentan en el proyecto la Administración Regional de Salud del Norte (Trás-Os-Montes) y la Gerencia de Atención Primaria de Zamora. La resolución de la ayuda está prevista para diciembre.

En el caso de que acepte el proyecto, entre febrero y marzo, como inicio, y junio y julio, como final, del próximo año, 2011, se realizarán las pruebas de campo. En su parte, la Universidad de León pretende contratar a cinco equipos de 18 personas compuestos por graduados en Ciencias de la Actividad Física y enfermeros. La evaluación de los datos se realizará entre julio y octubre. En 2012, se pretende poner en marcha la estrategia experimental para la mejora de la salud y funcionalidad de estos mayores. En 2013, por su parte, se quiere dejar concluida toda la infraestructura para que este tipo de análisis prosigan en el tiempo. "No recuerdo un tipo de investigación de este tipo en otras partes de Europa", afirma De Paz.