Un paseo por las enanas marrones

BGA/DICYT El Grupo Universitario de Astronomía (GUA) ha organizado para mañana, 18 de marzo, una charla que impartirá el experto José Antonio Manrique en la que, bajo el título Objetos subestelares, describirá el periplo que han llevado a cabo los investigadores hasta localizar material en el universo que no se corresponde ni con estrellas, ni con planetas.

La charla tendrá lugar en la Facultad de Ciencias a partir de las 20:15 horas, y pretende repasar qué son estos objetos, cómo se formaron, cómo son, cómo se han conseguido detectar y cuáles son los más importantes. Según indican fuentes del GUA, hasta hace pocos años los astrónomos no habían visto nada más pequeño que una estrella fuera de los límites del sistema solar. Las especulaciones de los científicos ofrecían la posibilidad de que se formasen en el universo objetos de masas menores a las estelares de igual forma que se formaron los planetas en el sistema solar.

Existían, incluso, predicciones teóricas de la existencia de objetos a medio camino entre los planetas y las estrellas, que recibieron el nombre de enanas marrones. También se barajaba la existencia de otros sistemas planetarios similares al sistema solar, aunque no se había conseguido demostrar. 

Pero no fue hasta la segunda mitad de la década de los 90 cuando los avances tecnológicos y en las técnicas de observación permitirán, por primera vez, detectar objetos de este tipo, y desde entonces los descubrimientos han continuado a un ritmo vertiginoso abriendo un nuevo campo de estudio en la astronomía, los objetos subestelares.