Profesionales de la enfermería actualizan conocimientos en torno a la gripe A/H1N1

CGP/DICYT Cerca de un centenar de profesionales de la enfermería de Valladolid han participado hoy en un curso dirigido a actualizar conocimientos en torno a la gripe A/H1N1. A escasos días de alcanzar el pico máximo de incidencia de la pandemia, los sanitarios han conocido la importancia de tomar adecuadamente las muestras, ya que “de nada sirve tener los métodos diagnósticos más sofisticados si la muestra no se ha recogido en las condiciones adecuadas”, tal y como ha advertido Marta Domínguez-Gil González, especialista del área de Microbiología del Hospital Universitario Río Hortega de Valladolid.

La especialista ha recordado en qué casos deben obtenerse muestras clínicas. “En el momento de evolución actual de la pandemia debe limitarse a los casos graves de infección por gripe A. Serán aquellos cuadros clínicos compatibles con gripe y que requieran ingreso hospitalario por la gravedad que presentan, o bien aquellas neumonías ingresadas en UCI en caso de causa no conocida”, ha destacado, tras añadir que existen “excepciones” como el estudio de un determinado brote epidemiológico, o bien cuando el clínico lo considera necesario para valorar el riesgo o beneficio de iniciar un tratamiento antiviral.

En cuanto a las muestras adecuadas, según ha subrayado “siguen siendo las secreciones respiratorias, y en concreto el frotis faríngeo o nasofaríngeo y los lavados o aspirados nasales o bronquiales”. El objetivo fundamental de estas pruebas es recoger el mayor número de células epiteliales posibles, ya es allí mayoritariamente donde el virus gripal se replica. Además, ha incidido, es importante “realizar esa toma de muestras en el inicio de la enfermedad”. Por otro lado, la especialista ha detallado los tipos de hisopos más adecuados para recoger muestras, como es el del tipo “cepillo”. En la misma línea, ha apuntado que durante el transporte las muestras deben conservar se o bien a cuatro grados o en su defecto congeladas a menos 70.

Métodos para la detección de antígenos

Respecto a los métodos diagnósticos, la doctora ha especificado que existen algunos directos y otros indirectos. Uno de los métodos directos es el aislamiento del virus mediante cultivo. “Recuperar el virus en un cultivo celular es lento, pero es un método de identificación muy útil para caracterizar virus, ya que permite hacer estudios epidemiológicos, antigénicos y filogenéticos y controlar y vigilar los datos de circulación del virus”, ha precisado, tras recordar que en estos datos “se basan las recomendaciones anuales para las vacunas de la gripe”. No obstante, la experiencia en gripe A de este método es “limitada” y un resultado negativo “no excluye de la presencia de virus”.

Asimismo, Domínguez-Gil ha ahondado en las pruebas rápidas para la detección de antígenos víricos, ensayos comerciales que detectan si hay gripe. “Los hay que distinguen A y B pero no distinguen entre ambas, y también los que distinguen gripe A y gripe B. Todavía no hay una técnica comercial de diagnóstico rápido que distinga los subtipos”, ha apuntado. Estas pruebas rápidas cuentan con algunas ventajas, como que “en menos de 30 minutos se puede tener un resultado”, aunque su sensibilidad en algunos casos “es muy limitada”. Finalmente, ha explicado el funcionamiento de la PCR (siglas en inglés de Reacción en Cadena de la Polimerasa), técnica “de referencia” en este momento para el diagnóstico de la gripe pandémica y que “extrae el ácido nucleico del virus, hace una amplificación y detecta a tiempo real, lo que significa que vamos a poder cuantificar la carga de virus”.