La esperanza de vida de las mujeres en el País Vasco supera en más de 10 años a la de los hombres

Ciberesp/DICYT Un estudio encargado por el Departamento de Sanidad del Gobierno Vasco al Servicio de Estudios e Investigación del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología (Ciberesp) ha analizado estas diferencias en las zonas básicas de salud. El trabajo ha constatado también que los factores ambientales y socioeconómicos (urbanismo, servicios, lugares de ocio, medio ambiente) afectan mucho más a los varones que a las mujeres. Así, en los Valles Alaveses los hombres viven de media 79'5 años mientras las mujeres llegan hasta los 85'1. En Bilbao la Vieja, una zona muy castigada por la droga, los hombres se quedan en 69'9 años de esperanza de vida por 80'4 las mujeres. En conjunto, en el País Vasco, la diferencia entre los dos extremos es de 9'6 años para los varones y 5'6 para las mujeres. Con todo, es un intervalo pequeño, de los más bajos de Europa, muy de lejos de Glasgow, Reino Unido, en donde esas diferencias pueden llegar hasta los 30 años.

«Existen factores como la educación, la ocupación, los ingresos, el género o la etnia, que influyen en las condiciones materiales de vida, en la cohesión social, en los factores psicosociales y en las conductas que, a su vez, impactan directamente en la salud de las personas. Como normalmente estos factores se distribuyen de manera desigual, los resultados presentan diferencias importantes», explica Elena Aldasoro, miembro del equipo que ha realizado el estudio. «Suele ocurrir a veces que las áreas más desfavorecidas económicamente reúnen todos los hábitos perjudiciales para la salud».
 

Entre estas conductas se incluyen el sedentarismo, las dietas poco equilibradas, el consumo de alcohol y de tabaco. Los grupos sociales más humildes ocuparían la primera posición. Los investigadores Amaia Bacigalupe y Unai Martín sostienen en un libro sobre desigualdades sociales en la salud de los vascos publicado por el ararteko que, en el caso del sedentarismo, entendido como falta de realización de ejercicio en el tiempo libre, los más perjudicados son los de menor nivel socioeconómico. «Mientras que el ejercicio físico realizado en el tiempo libre, que produce ganancias para la salud, es más prevalente en las clases altas, el esfuerzo físico durante la actividad laboral, que puede resultar perjudicial para la salud por sobrecarga física, es más frecuente en las clases bajas». Y lo mismo ocurre con el consumo de alcohol: mientras que en las clases altas y en las personas de estudios superiores beber es un hábito culturalmente aceptado, en las clases bajas el consumo abusivo «está relacionado con dificultades psicológicas, sociales e interpersonales derivadas de entornos familiares, laborales o sociales adversos». En cuanto al tabaco, fuman más los hombres de clases bajas y las mujeres de clases altas. Sin embargo, en el caso de las fumadoras las diferencias entre clases tienden a igualarse con el tiempo porque las que se inician en este hábito son de nivel educativo más bajo.

Todo estos factores confluyen en ciertas zonas y desembocan en una menor esperanza de vida. «Por un lado entre los habitantes de estas zonas son más frecuentes los empleos no cualificados con más riesgos laborales, las condiciones de la vivienda son menos apropiadas, hay menos disponibilidad de espacios para el ocio, las personas están más sometidas a riesgos psicosociales con menor autoestima individual y colectiva, y resulta más difícil ejercer la autorresponsabilidad necesaria para evitar las conductas nocivas para la salud como el sedentarismo, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol o las dietas desequilibradas», señala Aldasoro.