'Espacio solar' en el patio del instituto
MEG/DICYT Caja Mediterráneo y el Ayuntamiento pusieron en marcha la exposición ‘Espacio solar’, una muestra formativa e interactiva dirigida a escolares a través de la que se les transmitieron consejos sobre reducción del consumo energético en los hogares y se acercaron a las diversas aplicaciones de la energía solar, como la cocina solar, la placa solar térmica, la placa solar fotovoltaica, la energía eólica y el hidrógeno, la energía del futuro.
La muestra forma parte del proyecto CAM Energía, una iniciativa que pretende contribuir al desarrollo de las energías renovables y a la implantación de sistemas de ahorro y eficiencia que permitan posibilitar cambios permanentes a nivel personal y social respecto a un uso sostenible de la energía. La exposición, instalada esta semana en los patios de los institutos de Secundaria José Luis López Aranguren y Vasco de la Zarza, fue recibiendo a grupos de alumnos en turnos de una hora hasta hoy, aunque el lunes, por ejemplo, no pudo desarrollar su componente práctico porque no hacía sol, el ‘motor’ de su funcionamiento.
‘Espacio solar’ ofreció una formación básica sobre el funcionamiento de las placas solares y la transformación de la luz en energía eléctrica, además de proporcionar consejos de ahorro energético en la iluminación, climatización y electrodomésticos de los hogares y mostrar el sistema del molino de viento y de la pila de hidrógeno.
La exposición se estructuró en cinco vertientes para acercar a los alumnos a esas cinco formas de energía a través de una demostración práctica con los artilugios.
La cocina solar está formada por láminas de aluminio y tiene forma parabólica, con un funcionamiento similar al de quemar un objeto con una lupa o un espejo. Los rayos del sol inciden sobre las láminas y, al tener forma parabólica, se concentran en un punto, reflejándose el cien por cien de los rayos. Si se pone una olla o una plancha de color negro se puede dirigir el rayo reflejado para cocinar, un sistema que se está usando en casas rurales o en el campo y que las ONG’s llevan a países en vías de desarrollo para hervir el agua y hacerla potable y cocinar, según se explica en el marco de la exposición.
La placa solar térmica, presente en la muestra, sirve para calentar el agua de las casas. La placa consta de una chapa negra y una chapa de plástico transparente y entre ellas hay una serie de tubos negros llenos de agua, dispuestos en zig-zag y conectados por otros tubos a un depósito de agua (colector). Los rayos del sol pasan a través del plástico y calientan el agua de los tubos, que pierde densidad y va ascendiendo por capilaridad. En la parte de arriba del termo se mantiene el agua caliente, mientras que en la parte inferior se mantiene más fría, un sistema que permite la independencia de termos eléctricos. Desde enero de 2007 es obligatoria su instalación en las casas de nueva construcción, explican.
La placa solar fotovoltaica, de la que también había una pequeña réplica, usa la luz del sol para transformarla en energía eléctrica. La célula fotovoltaica está hecha, entre otros componentes, de fósforo y silicio. La energía producida es energía en corriente continua y para poder usarla con los aparatos eléctricos y la iluminación hay que transformarla mediante un conversor en corriente alterna. La electricidad que se produce puede consumirse o venderse, y por ello su uso está aumentando y cada vez hay más edificios con placas solares y huertos solares. Según se expuso en la muestra, para captar la mayor radiación solar hay que orientar las placas hacia el sur, consiguiendo la máxima radiación a 45º.
El funcionamiento de la energía eólica a través del molino de viento también fue abordado en la charla, un ámbito en el que se abogó por emitir señales visuales para alertar a las aves y disminuir el peligro de choque y en el que se debatió el impacto ambiental que producen.
La pila de hidrógeno es el “futuro del combustible” y la forma de energía “más avanzada y menos generalizada” de las cinco, según se expuso desde el departamento de Física y Química del IES Vasco de la Zarza. Hoy en día, los vehículos de hidrógeno funcionan con una pila de combustible que genera electricidad mediante la reacción del hidrógeno líquido, almacenado en un depósito, y el oxígeno del aire. La reacción genera energía eléctrica, para mover los motores del vehículo, y agua, para refrigerar la pila.
El programa CAM Energía ha tenido cerca de 600.000 beneficiarios desde 2005.