El V Congreso de Fisiología Vegetal analiza los cultivos energéticos
MJF/DICYT Los anuncios sobre la construcción de varias plantas de producción de biocarburantes en la provincia de León en los últimos meses abren grandes expectativas, que no han pasado desapercibidas para los organizadores de la quinta edición del Congreso de Fisiología Vegetal Aplicada, inaugurado hoy en la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad de León y que este año incluye como novedad un apartado dedicado a los cultivos energéticos en el que se analiza la obtención biodiesel y el bioetanol como opciones que ofrecen estos cultivos.
El V Congreso de Fisiología Vegetal Aplicada sirve como marco de exposición de las últimas tendencias e innovaciones desarrolladas en este ámbito de investigación aplicada. Además de los cultivos energéticos en esta quinta edición también aborda una nueva sección que analiza el uso de las plantas para obtener determinados fármacos, entre los que se encuentran los de carácter anticancerígeno y los que afectan al sistema nervioso.
El coordinador del congreso y profesor del Área de Fisiología Vegetal de la Universidad de León, José Luis Acebes, ha explicado a DICYT que los temas abordados en el encuentro dependen de la elección de los propios alumnos, que a su vez son los encargados de la organización del mismo. En el caso del uso de plantas para la obtención de fármacos "se trata de cultivar plantas que aumenten el rendimiento de la producción de fármacos".
A este respecto, Acebes también detalla que uno de los fármacos anticancerígenos más empleados en la actualidad es el taxol, que se obtiene de la corteza del tejo. Tal como precisa, este tipo de árbol escasea bastante en la actualidad, por lo que la tendencia se centra en su cultivo in vitro para lograr una mayor producción del mismo que sea más constante.
Otra de las innovaciones que serán abordadas a lo largo del congreso, que se prolonga hasta el próximo día 16, es el uso experimental de determinadas plantas para desarrollar nuevas aplicaciones de la fitominería, dedicada a la extracción de metales del suelo. A este respecto el profesor Acebes detalla que en la actualidad se realizan ensayos para aplicar esta técnica en la obtención del niquel, que por su alto precio en el mercado resultaría rentable. Sin embargo, tal como señala, esta aplicación, como muchas otras, requiere la implicación de la empresa privada para realizar una fuerte inversión inicial.
Esta misma inyección económica es la que necesitaría el riego con agua de mar, que es otra de las aplicaciones planteadas en el congreso. En este sentido, el profesor asegura que existen plantas que toleran el agua salada, pero al igual que otras iniciativas, ésta también requiere una fuerte inversión inicial para instalar los sistemas de bombeo necesarios.
Tras la inauguración del congreso llevada a cabo esta mañana, el programa del encuentro continúa mañana con varias sesiones de posters dedicadas a diversos temas como los cultivos alternativos, en los que se engloban los de carácter energético dirigido a la obtención de biocombustibles, y la agricultura en condiciones extremas. Entre los objetivos del encuentro, José Luis Acebes destaca su intento de acercar el ámbito universitario al resto de la sociedad mediante la transmisión de conocimientos.