Científicos del CSIC estudian cuál es la mejor aleación para los tubos de los órganos de las iglesias
José Pichel Andrés/DICYT Científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) trabajan en un proyecto que pretende determinar cuál es la mejor aleación para construir los tubos de los órganos musicales de las iglesias, de manera que puedan conservarse durante más tiempo que los actuales, que en algunos casos están muy deteriorados. El Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (Irnasa) colabora con el Instituto de Ciencia de Materiales, de Sevilla (Icmse), ambos del CSIC, en esta investigación que tiene como objetivo realizar mejores restauraciones de los órganos históricos y conseguir que los nuevos se construyan con unas mezclas más adecuadas.
Según los investigadores, apenas existen trabajos científicos sobre los órganos y su estudio tiene múltiples facetas, de manera que se trata de un asunto complejo. "El material es una aleación de plomo y de estaño, en el proyecto estudiamos la composición y la microestructura de los tubos, pero además intentamos ver cómo se corroen y se deterioran", declara a DiCYT Adolfo Íñigo, investigador del Irnasa. Por eso, el proyecto incluye no sólo analizar los materiales antiguos, sino ensayar distintas aleaciones y someterlas a factores de deterioro para ver cómo responden.
Un aspecto que complica la investigación es el hecho de que "hay una gran variabilidad de composiciones en la aleación. "Cuando contiene poco estaño, la corrosión es mayor", asegura el investigador después de realizar las primeras pruebas. "Como el estaño es caro, en Alemania y en los países nórdicos se emplearon otros metales en siglos anteriores y ahora se ha comprobado que presentan una corrosión mayor", apunta. Sin embargo, hasta el momento los investigadores sólo tienen noticia de que se haya realizado un estudio científico sobre este asunto en 2002 y fue con órganos centroeuropeos, de manera que las conclusiones no se pueden extrapolar a países como España, en cuyos órganos se han usado mezclas distintas. En definitiva, la mezcla de los tubos depende de la escuela que los construya, pero los factores que influyen en el deterioro inciden más sobre unos materiales que sobre otros.
Uno de estos factores es el dióxido de carbono (CO2) que se concentra en un ambiente habitualmente tan cerrado como el de una iglesia. Por eso, una de las partes de la investigación consiste en realizar ensayos de atmósferas saturadas de CO2. Por una parte, se han realizado en muestras de tubos antiguos ya colocados en las iglesias. Por otra, los científicos encargan la realización de tubos nuevos con distintas proporciones de los dos metales básicos, plomo y estaño. Se trata de probar cómo responden los materiales realizados con distintas mezclas, pero también hechos a distintas velocidades a la hora de enfriar las aleaciones, de manera que se pueda analizar la influencia que tienen todos los factores en la creación del tubo.
Cámara de corrosión
Sin embargo, los científicos se encuentran con el problema de estudiar un deterioro que en algunas ocasiones se ha producido a lo largo de los siglos. Para ello, el Irnasa cuenta con una cámara de corrosión en la que los investigadores logran recrear un deterioro acelerado, puesto que genera una atmósfera saturada de agua con CO2 con el objetivo de reproducir la situación que corrompe los materiales.
Además de la degradación del tubo en sí mismo, provocada por factores ambientales, hay que tener en cuenta que en el órgano "no sólo están los tubos, también hay madera y otro tipo de materiales que pueden convertirse en elementos volátiles que corroen el tubo", señala el investigador. Aunque ya han obtenido algunos resultados, el propósito de los científicos es mantener esta línea de investigación y solicitar financiación para nuevas fases del proyecto.
El equipo de Adolfo Íñigo mantiene una "estrecha relación" con el grupo del Instituto de Ciencia de Materiales, en concreto con Ángel Justo y José Luis Pérez Rodríguez, que se encargan de esta investigación. Asimismo, colabora el Centro de Investigación y Restauración de Museos de Francia, con sede el Museo Louvre, en París.