Una molécula identificada en el pez ponzoñoso Thalassopryne nattereri mostró capacidad para controlar la inflamación pulmonar y puede hacer posible el desarrollo de un medicamento más eficaz contra el asma. Los detalles de esta investigación, apoyada por la FAPESP y a cargo de científicos del Instituto Butantan de São Paulo, en Brasil, se publicaron en la revista Cells.

Un estudio elaborado por la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA), centro de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC,) ha descrito una nueva especie de ácaro forético del género Lasioseius que se traslada sobre ejemplares adultos del picudo negro del agave. Así lo señala un estudio del CSIC publicado en la revista Acarologia. El trabajo es resultado de una colaboración entre el Técnico Especializado del CSIC Iñaki Balanzategui con la Catedrática en Zoología María L. Moraza, de la Universidad de Navarra.

A principios de la década de 1980, biólogos marinos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) de Panamá observaron erizos de mar (Diadema antillarum) muertos y moribundos cerca de la entrada caribeña del Canal de Panamá. Alertaron a otros laboratorios marinos y tiendas de buceo de la región -por correo postal, porque no había Internet- y pronto se hizo evidente que se estaba produciendo una mortandad masiva de erizos de mar. Nunca se identificó la causa, pero el impacto fue enorme, ya que cerca del 90% de los erizos de mar del Caribe murieron.

Una investigación liderada por la Universidad Complutense de Madrid ha identificado características de las explotaciones que más riesgo tienen de volver a experimentar brotes de tuberculosis bovina en Castilla y León.

La producción de biocombustibles en Brasil, Argentina, Colombia y Guatemala es energéticamente sostenible y aporta una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Asimismo, si se convierte alrededor de un 5 % de las tierras de pasturas en cultivos de caña de azúcar y otras biomasas, dicha producción en estos países podría duplicarse. Estas son algunas de las conclusiones que surgen del estudio intitulado “Biofuels in Emerging Markets: Potential for sustainable production and consumption” (“Los biocombustibles en los mercados emergentes. Su potencial para la producción y el consumo sostenible”, en una traducción libre), elaborado en el marco del Programa FAPESP de Investigaciones en Bioenergía (BIOEN), como parte de sus actividades en cooperación con el Grupo de Trabajo para la Descarbonización del Transporte de la Agencia Internacional de Energía (IEA).

Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) han comprobado científicamente que los enclaves microgranulares, glóbulos oscuros incluidos en granito cuyo origen era controvertido, forman parte del magma a partir del que se origina esta roca ígnea. Tras la colisión entre dos placas tectónicas se producen grandes aportaciones de magma a la corteza terrestre que terminan convirtiéndose en formaciones como los batolitos, grandes cámaras magmáticas compuestas principalmente de granito. Dentro de las rocas graníticas se encuentran estos enclaves que, además de poder observarse en multitud de construcciones hechas con este material, aportan nueva información para comprender cómo se han formado las grandes cordilleras graníticas como el Sistema Central.

Factores como la exportación indiscriminada de sus pieles a China, donde elaboran con ellas un medicamento tradicional llamado Ejiao (una especie de gelatina vigorizante), o los altos índices de consanguinidad o endogamia, que han provocado la pérdida de su variabilidad genética, tienen al burro criollo colombiano (Equus asinus) al borde de la extinción. En la preservación de su semen congelado, diluido en su propio plasma y otros componentes, estaría la clave científica para conservar esta especie.

En los bosques secos tropicales del norte de Perú, los agricultores cultivan uno de los cacaos con el sabor más singular del mundo. Esta variedad se llama Blanco de Piura, llamada así por sus granos blancos inusuales y la región que se superpone a su rango biológico, que está muy cerca del sitio de los orígenes antiguos del cacao. En todo el mundo, los chocolateros admiran este cacao de fino sabor, pero los lugareños también cantan sus alabanzas, incluidos pájaros, murciélagos, hormigas, ardillas y muchas otras especies que son visitantes frecuentes de los sistemas agroforestales de cacao.