Un experto destaca el papel "esencial" de la I+D en el desarrollo sostenible de El Bierzo

AMR/DICYT Tres especialistas en los campos de la demografía, geografía y economía de El Bierzo (León) analizaron hoy en Ponferrada, en el marco de un taller multidisciplinar organizado por la Fundación Ciudad de la Energía  las posibilidades que tiene la comarca de subirse al tren del desarrollo sostenible. El responsable de desarrollo territorial de la Ciuden, Manuel Román, indicó que el papel de la investigación y el desarrollo (I+D) en este contexto es "esencial" y destacó las posibilidades que ofrece este territorio en materia lo sectores emergentes del "vino y el sector agroalimentario, la actividad industrial y los servicios, capitaneados por el turismo".

Román, uno de los participantes en el foro, indicó a DiCYT que El Bierzo "se inserta en el contexto regional más de lo que cabría pensar" y explicó que para salir de la situación económica actual "el papel de la I+D es esencial" y citó a la organización que representa, la Ciuden, como principal dinamizador. "La investigación y el desarrollo en la comarca podrá avanzar a partir de trabajos como los captura y almacenamiento de CO2", ya que en Cubillos "más que una planta", se está construyendo "una fábrica de tecnología". También destacó el papel del futuro Museo Nacional de la Energía, con sede en Ponferrada, como potenciador económico de la comarca, "por su aspecto cultural, su envergadura y la proyección turística" que se espera de él. Román indicó que "los territorios deben buscar sus propios mecanismos de sostenibilidad y de desarrollo" ya que "las soluciones generales las podemos dar por muertas".

El geógrafo José Miguel Nistal destacó que, en materia de uso del suelo, "el territorio es muy amplio y complejo de gestionar". Nistal ha realizado un completo estudio del planteamiento urbanístico de los 38 municipios de la comarca, de las infraestructuras viarias y ferroviarias, la distribución y construcción de vivienda y las infraestructuras locales (como espacios verdes, culturales y otros equipamientos). El especialista considera que la comarca se divide en tres grandes bloque en materia de uso del suelo: uno antrópico y de carácter urbano, un gran componente natural (de bosques fundamentalmente) y otro de pequeños núcleos dispersos y poco poblados. La gran concentración de edificios se sitúa "en la hoya berciana, en los entornos de las localidades de Ponferrada, Camponaraya y Bembibre". Nistal destacó que, en este contexto, existen dos tendencias en los pequeños núcleos: "Tradicionalmente, han gestionado las laderas y bosques adyacentes a estas poblaciones, y se ha producido un abandono de estas labores", que pudiera resultar problemático. En el asilvestramiento de estos matorrales se encuentran los orígenes de algunos de los incendios forestales que han asuelado la comarca en los últimos años. La segunda tendencia en estos núcleos es la de convertirse "en urbanizaciones", en localidades de segunda residencia para habitantes de Ponferrada, Cataluña o el País Vasco.

Por su parte, Antonio García Martín, demógrafo de la Universidad Alfonso X El Sabio (Villanueva de la Cañada, Madrid) destaca la "pérdida progresiva de población desde los años 60" con un "impasse entre 2004 y 2008". García Martín ha descrito la tendencia de retroceso en la población de la corona de municipios de la comarca primero hacia la hoya, donde se ubicaban las labores mineras subterráneas en los años 60 y después hacia fuera de El Bierzo, en forma de emigración. Según los datos que proporcionó, en 1960 había en la comarca 151.000 habitantes, por los 132.000 de 2004. En 2008 se produjo el primer repunte, con 135.000 habitantes. Este "cambio de tendencia" se explica por el fenómeno de la inmigración en España. Los trabajos de García Martín destacan también que la población berciana se caracteriza por "el fuerte envejecimiento, más alto que en la provincia y el total de España", especialmente acentuado en núcleos pequeños, "un nivel de instrucción más bajo" y hogares unifamiliares, "muchas veces de personas mayores, especialmente de mujeres, porque son más longevas".