Un científico del CENIEH abordará en Valladolid la extinción del paraíso que fue la Tierra
CGP/DICYT El responsable del Grupo de Investigación de Paleoecología de Mamíferos de Centro Nacional sobre la Evolución Humana (CENIEH) de Burgos, Jesús Rodríguez Méndez, tratará hoy en el Auditorio del Museo de la Ciencia de Valladolid la extinción del paraíso que fue la Tierra hace más de 10.000 años. Bajo el título Un paraíso perdido. La gran extinción de la Edad de Hielo, el investigador planteará si fue un cambio climático o la mala gestión de los recursos por parte de los antepasados del hombre lo que destruyó aquel paraíso.
Jesús Rodríguez Méndez se centrará en la evolución de aquel entorno que, en todos sus continentes, contaba con rica flora y fauna y, en consecuencia, con caza abundante que garantizaba a las poblaciones humanas su subsistencia como cazadores-recolectores. Con el paso de los años, parte fundamental de aquella fauna de grandes mamíferos y aves, como marsupiales del tamaño de rinocerontes, canguros de tres metros de altura, aves parecidas a avestruces o armadillos gigantes, entre otros, se extinguió.
La ponencia se enmarca dentro del Plan de Actividades 2009 de la Cátedra Tomás Pascual Sanz, recientemente inaugurada en Burgos para promover la investigación y la formación en el ámbito de la salud y la nutrición. Además de la charla de hoy en Valladolid, en noviembre la Facultad de Biología de la Universidad de Salamanca acogerá una conferencia de la científica Ana Mateos sobre los fósiles y los humanos por descubrir.
Mamíferos del Pleistoceno
Jesús Rodríguez Méndez forma parte del grupo de Paeloecología de mamíferos del Cenieh, donde se investigan los factores que determinan la composición, estructura y diversidad de las comunidades de mamíferos mediante el análisis de comunidades actuales y asociaciones fósiles desde una perspectiva macroecológica. Los patrones observados en comunidades actuales permiten elaborar modelos y formular hipótesis que pueden ser contrastados con datos paleontológicos.
Como caso particular, se estudia la evolución de la estructura, diversidad y composición de las comunidades del Pleistoceno de Europa y su relación con factores ambientales, bióticos y abióticos y con eventos históricos. Se pretende establecer modelos teóricos de evolución de las comunidades ecológicas que puedan ser contrastados con datos paleontológicos del Pleistoceno de Eurasia.