Un arquitecto vallisoletano realiza una investigación pionera en las viviendas de tierra excavadas en Túnez

Marta Dompablo/DICYT El vallisoletano Félix Jové, profesor de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Valladolid, realizará una investigación pionera en las cuevas de Matmata en Túnez. Esas edificaciones son unas viviendas construidas en tierra y con forma de pozo que realizaron las tribus bereberes y que han sido habitadas desde tiempo inmemorial, aunque en la actualidad sólo viven en ellas una decena de familias. El investigador, que hoy viajaba al lugar, analizará su comportamiento bioclimático y realizará el levantamiento de plano con medidor láser.

Jové es profesor del Departamento de Construcciones Arquitectónicas, Ingeniería del Terreno y Mecánica de los Medios Continuos y Teoría de Estructuras de la Facultad de Arquitectura de Valladolid y durante tres días estudiará en compañía de un técnico encargado de la restauración del Instituto de Conservación de Túnez estas viviendas que fueron abandonadas tras las inundaciones de 1969.

Según ha precisado a DICYT la arquitectura en tierra incorpora cualidades de sostenibilidad, ya que al utilizar la tierra como material permite eliminar los procesos de trasporte, a lo que hay que añadir que durante el proceso de fabricación no se consume combustible. A este respecto, Jové ha indicado que la arquitectura excavada en tierra incorpora otras nuevas cualidades debido a su ubicación dentro del terreno, lo que es equiparable a una arquitectura bioclimática, donde se conserva una temperatura estable a lo largo de todo el año.

La explicación de este fenómeno se debe a que la capa de tierra que envuelve el espacio habitable es tan extensa que cuando el calor del exterior atraviesa las paredes, fuera ya hace frío favoreciendo que ese calor se disipe. “Actualmente sabemos que a partir de entre 1’2 metros y 1’5 metros de profundidad se amortigua la onda térmica", puntualiza el experto. La investigación que realizará en Matmata consistirá en la medición de la temperatura y humedad del interior y exterior de estas viviendas durante un ciclo diario con un termohidrómetro digital, para su posterior estudio y comparación.

La peculiaridad de estas casas-cueva tunecinas es que están realizadas en forma de pozo, según la clasificación realizada por el propio investigador en su tesis presentada en el año 2003, que en comparación con las viviendas excavadas en un cerro son más difíciles de perforar. Las casas de Matmata se encuentran en un terreno llano y para construirlas primero hubo que excavar un gran patio de una profundidad de entre ocho y diez metros, de tal forma que en las paredes del mismo se distribuyen varias viviendas.

"Generalmente estos patios son de grandes dimensiones y permiten que se perforen cuatro o cinco alojamientos para el mismo núcleo familiar, organizándose una pequeña comunidad dentro de cada uno de los patios", indica Jové. Asimismo, en el medio del patio los bereberes cavaban un aljibe, con el que podían recoger y aprovechar el agua de lluvia. En el centro del mismo plantaban un árbol, fundamentalmente higueras, "con lo que lograban crear un microclima perfecto, dentro de una gran llanura del desierto".

Por otro lado, otras de sus características destacables es que sus habitantes diseñaron un corredor con un acceso alejado del lugar para conseguir que el espacio fuera un elemento defensivo y que no pudiera entrar nadie. De este modo, en los momentos de peligro podían deslizar una gran piedra y taponar el acceso, con lo que lograban que la única posibilidad de acceder al patio para atacar o robar a los habitantes era saltando desde arriba.

Exposición de construcción en tierra

La exposición de fotografías de construcciones elaboradas en tierra que se encuentra en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales ha prolongado su estancia hasta el próximo 17 de julio. La muestra recorre toda la arquitectura construida en tierra en el mundo e intenta recuperar la arquitectura tradicional pero también aborda su empleo en los tiempos actuales no en las ciudades pero sí en municipios y en obras institucionales. A este respecto, Jové ha precisado que en Alemania ya se ha construido un hospital para enfermos patologías respiratorias, donde se ha empleado tierra, porque se ha considerado que es mejor material.