Un alto porcentaje de diabéticos zamoranos podrían beneficiarse de la investigación con células madre en los próximos seis años

AR/DICYT En la provincia de Zamora existen en la actualidad unos 17.000 diabéticos que confían en que la medicina encuentre pronto una solución para dejar de depender de la inyección diaria de insulina. La esperanza de un alto porcentaje de estos enfermos está puesta en la investigación con células madre que el Gobierno español ha aprobado recientemente y que ya se ha puesto en marcha en España. El doctor Francisco Javier Ríos, colaborador de la Asociación de Diabéticos de Zamora, aseguró a DICYT que la investigación con células madre humanas de origen embrionario “ya ha comenzado en Valencia y podría aplicarse en el resto del país en los próximos seis años”.

El objetivo de la investigación, que actualmente llidera en España el doctor Bernardt Soria, uno de los investigadores de biología molecular con más prestigio, es “conseguir un número suficiente de células madre capaces de imitar a las que segregan insulina en el páncreas” puntualiza Ríos. Una vez conseguidas se implantarían en el paciente para que su organismo fuera capaz de regular la cantidad necesaria de insulina. Hasta ahora, y sin la posibilidad de usar células madre embrionarias humanas, se habían seguido dos líneas de investigación. La primera consiste en el transplante de páncreas al enfermo. Una solución que actualmente sólo se realiza en el caso de que al paciente se le realice otro transplante de órganos ya que “los medicamentos que se aplican para evitar el rechazo provocan más diabetes y pueden resultar perjudiciales”, explica el doctor.

Otra posibilidad era implantar en el enfermo únicamente islotes pancreáticos donde se encuentran las células beta productoras de insulina. Esto se realiza de acuerdo con el protocolo de Edmonton (Cánada). Pero, también tiene sus inconvenientes. “El problema es que se necesitan dos páncreas y por lo tanto dos donantes por enfermo”, subraya el médico zamorano. Así, la mejor solución parece encontrarse en la producción de células madre capaces de segregar insulina y de reproducirse dentro del cuerpo humano. En la Universidad canadiense de Alberta se consiguió demostrar que el implante es viable y “el problema de cantidad se solucionaría con las células madre que serán una fuente ilimitada”, explica Francisco Javier Ríos.

Mientras tanto, los pacientes zamoranos se tendrán que conformar con los distintos fármacos que están apareciendo en el mercado y que logran que los diabéticos puedan disfrutar de una mejor calidad de vida. Las investigaciones en este sentido se centran en “la síntesis de insulinas que imiten a la humana”, comenta el médico zamorano Lucio Gabriel Sánchez Cabrero, colaborador también de la Asociación de Diabéticos de Zamora. Los pasos más recientes se están llevando a cabo con las insulinas lentas como la glargina. Las ventajas de este tipo de insulina es que “dura 24 horas y mantiene un nivel constante en sangre”. En unos tres meses está previsto que aparezca en el mercado otro medicamento análogo denominado determir que perfeccionará al anterior. También se está investigando en la comercialización de insulinas que se administrarían por inhalación, “de una forma muy parecida a los medicamentos que se utilizan para el asma”.

Existen también otro tipo de fármacos llamados glitazonas que sirven para “disminuir la resistencia a la insulina y favorecen la entrada de glucosa en el tejido adiposo”, explica Sánchez. Pero para que el tratamiento resulte efectivo, los doctores recomiendan combinarlo con una alimentación equilibrada y la práctica de ejercicio físico. Es un dato comprobado que “el 80% de los enfermos de diabetes (tipo 2) son obesos o tienen sobrepeso”.

Récord Guiness en el Día Mundial de la Diabetes

La Asociación de Diabéticos de Zamora ha organizado para el próximo domingo una marcha similar a la que se llevará a cabo en un gran número de ciudades del mundo y que tiene como objetivo fundamental concienciar a la población para evitar el sobrepeso. El lema central de la campaña de este año es “Combate la obesidad, prevén la diabetes”. La caminata, que en la capital zamorana partirá de la Plaza Mayor y continuará por la calle Santa Clara, Cristo Rey, Peña de Francia y el paseo de las márgenes del Duero para terminar en el campo de fútbol de Las Pallas, pretende además lograr un record Guiness. La marcha comenzará a las 11.00 y terminará sobre las 12.15 horas. Además, la Asociación ha organizado una serie de conferencias y charlas explicativas que tendrán lugar a partir del próximo lunes en el salón de actos de Santa Clara de la calle San Torcuato.