Peñafiel acoge la puesta en marcha del proyecto Lignocrop para impulsar los cultivos energéticos
CGP/DICYT La localidad vallisoletana de Peñafiel ha acogido la puesta en marcha de uno de los proyectos mundiales más ambiciosos para el impulso de los cultivos energéticos. Bajo el título de Lignocrop, el proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (Micinn) a través del Plan E pretende estudiar la optimización de toda la cadena logística de este tipo de cultivo: la selección genética, la producción de la planta en el laboratorio, el crecimiento en los emplazamientos más adecuados, el proceso de recolección y preparación, el acondicionamiento de la biomasa y la entrega en la central eléctrica.
En el acto celebrado en Peñafiel se ha realizado la primera plantación de cultivos energéticos en la localidad. El alcalde de Peñafiel, Félix Ángel Martín, y el director regional de Iberdrola Renovables en Castilla y León, Fernando Martínez Riaza, han intervenido en la demostración de la fase inicial de dicho proyecto y en las labores de plantación en los terrenos de este municipio vallisoletano. Como han puesto de manifiesto, se trata de la iniciativa “más avanzada que se ha emprendido hasta la fecha en el mundo en el ámbito de la mejora de la gestión y operación de este tipo de cultivo.
El Proyecto Lignocrop, liderado por Iberdrola Renovables, cuenta con la participación del Centro de Investigación Forestal (INIA-CIFOR), el Instituto Valenciano de Investigación Agraria (IVIA) y la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM).
Con un presupuesto que asciende a cerca de tres millones de euros, contempla la plantación de un total de 55 hectáreas de cultivo energético leñoso en tres ubicaciones geográfica y meteorológicamente muy distintas: Peñafiel, Archidona (Málaga) y Molina de Aragón (Guadalajara). Los géneros seleccionados son Populus, Salix, Robinia y Paulownia, este último solamente para Archidona. En Peñafiel, en concreto, se van a plantar chopos, sauces y robinias en aproximadamente 14 hectáreas durante seis años, en ciclos de corta rotación (tres años).
Colaboración con expertos
En el proyecto colaboran tres empresas del sector agronómico y forestal para la realización de los diferentes trabajos de campo. El objetivo fundamental es impulsar un sector de actividad dedicado al cultivo energético de forma sostenible, tanto medioambiental como económicamente, cuyo fin último es el suministro de combustible a plantas de biomasa. Los cultivos energéticos son una de las principales opciones de futuro como materia prima para generar energía a través de dichas centrales de producción. De hecho, dadas sus características de estabilidad y homogeneidad, pueden llegar a convertirse en las mayores proveedoras de este tipo de instalaciones, solventando el actual problema de suministro de las mismas.
Aparte de propiciar la generación de energía limpia, este tipo de plantaciones consigue fomentar la recuperación de tierras abandonadas, la fijación de empleo y la creación de riqueza en el entorno rural. Asimismo, el desarrollo de los cultivos energéticos suele ir acompañado de un avance paralelo de la industria de transformación de la biomasa en combustible, lo que implica un impulso al sector de la biomasa en su conjunto.