"Nuestro conocimiento de la naturaleza depende directamente de la evolución tecnológica"

JPA/DICYT El científico español José Javier Valiente Dobón, investigador del Instituto Nacional de Física Nuclear de Padua (Italia), ha explicado hoy algunas claves de su trabajo en la Universidad de Salamanca en un seminario de investigación organizado por el Departamento de Física Fundamental. El científico trabaja en el estudio de los núcleos exóticos, es decir, núcleos de átomos no estables que permiten estudiar cuestiones como las supernovas, explosiones de estrellas. Para alcanzar nuevos conocimientos en este campo la evolución tecnológica es esencial, según ha comentado.

José Javier Valiente ha puesto como ejemplo que Galileo Galilei descubrió las lunas de Júpiter en el siglo XVII gracias a que pudo disponer del telescopio. "Es importantísimo que exista una evolución tecnológica de los aparatos, la naturaleza nos muestra lo que hay todos los días, pero nosotros debemos tener los aparatos justos para poder mirarla, en nuestro caso, instrumentos muy precisos que miren dentro de las cosas", ha afirmado en declaraciones a DiCYT. Por eso, no duda en asegurar que "la evolución de nuestro conocimiento de la naturaleza depende directamente de la evolución tecnológica".

Si Galileo utilizó el telescopio, los científicos del Instituto Nacional de Física Nuclear de Padua trabajan ahora con espectrómetros magnéticos y espectrómetros de gamma de nueva generación, aparatos capaces de medir las propiedades de la materia. "Son instrumentos muy complicados y hay grandes grupos internacionales que trabajan juntos para desarrollarlos, físicos, ingenieros y técnicos, que consiguen hacer aparatos cada vez más precisos, que nos permiten mirar más allá y entender nuevos fenómenos", comenta.
Se trata de instrumentos basados en fenómenos físicos como la radiación y los campos electromagnéticos y sus medidas. Además, los núcleos exóticos no existen en la Tierra en estado natural, sino que los científicos los fabrican para investigar acerca de la estructura y la estabilidad de los núcleos, lo cual requiere grandes energías y proyectos ambiciosos.

En uno de ellos trabaja el equipo de José Javier Valiente, en colaboración con más de 200 instituciones europeas, entre ellas, la Universidad de Salamanca: "hacer una gran esfera de un semiconductor llamado germanio que es muy potente para analizar los fotones [partículas que constituyen la luz] producidos en una reacción nuclear y observar sus interacciones", apunta.