Nuclenor recibe un premio internacional a la innovación en materia de seguridad
SC/DICYT El Instituto de Investigación de la Energía Eléctrica de Estados Unidos ha concedido a Nuclenor el 2006 EPRI Technology Transferd Award, un premio internacional concedido al desarrollo tecnológico que supone, según la empresa gestora de la central nuclear de Santa María de Garoña, todo un incentivo para seguir trabajando en la mejora de la seguridad dentro del sector de generación de energía nuclear.
El proyecto premiado recoge la experiencia de Nuclenor en el desarrollo de soluciones tecnológicas válidas para el tratamiento de los defectos que se presentan en los tubos de alojamiento de los accionadores de las barras de control (CRDs) de algunas centrales. La experiencia de Nuclenor en este campo ha permitido desarrollar soluciones, como el expansionado del tubo de alojamiento contra la pared del manguito de la vasija del reactor, que están funcionando con éxito, tanto en la instalación de Santa María de Garoña, como en otras centrales.
La participación de Nuclenor en el proyecto premiado se inició en 2003 y tenía como objetivo resolver un problema en los accionadores de las barras de control de la central americana de Oyster Creek, en el que la compañía española se encargó de desarrollar el trabajo de campo, realizando numerosas maquetas para demostrar la capacidad de soporte del tubo de alojamiento de los accionadores.
Estas maquetas se diseñaron en Estados Unidos y se prepararon en la central de Santa María de Garoña. Una vez terminadas, fueron probadas en el Laboratorio de Materiales de la Escuela de Caminos de la Universidad de Cantabria, con la participación de otras empresas españolas como Norca o la burgalesa Mecoim.
El objetivo de este programa consistía en conseguir el respaldo de la Asociación Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME) para considerar el expansionado como un protocolo estándar de reparación que garantizara la estanqueidad de los tubos de alojamiento de los accionadores de barras de control, pues era un requisito de la Nuclear Regulatory Comisión, equivalente a nuestro Consejo de Seguridad Nuclear, para que Oyster Creek pudiera utilizarlo.
El proyecto ha estado coordinado por los técnicos de Nuclenor Fernando Corchón e Iñaki Gorrochategui, siendo el primero de ellos el que recibirá el próximo 23 de enero el galardón EPRI en la ciudad californiana de San Diego, coincidiendo con las reuniones de trabajo del Consejo Asesor de Energía Nuclear. Corchón, destaca que aunque el reconocimiento es personal “en el proyecto han participado muchas personas tanto de Nuclenor como de empresas colaboradoras, sin cuyo trabajo no hubiera sido posible desarrollar los protocolos, por lo que es un premio para todos”.
Nuclenor repite premio
Ésta no es la primera vez que un técnico de Nuclenor es galardonado con este prestigioso premio. En el año 2005, Juan Verdú lograba el mismo galardón “por su apoyo al proyecto UNESA-GRUVAL” mediante el que se pretendía homologar los procesos de inspección por ultrasonidos mediante demostraciones teóricas y prácticas.
Para ello, previamente las centrales nucleares, en colaboración con UNESA, habían desarrollado una metodología de actuación denominada CEX-120. Además, para los procesos de homologación se contó con la colaboración, asesoramiento y apoyo técnico, incluyendo transferencias tecnológicas, de EPRI.
Ambos premios suponen un importante reconocimiento internacional al trabajo y al interés de Nuclenor por mantenerse en la vanguardia del I+D+i y lograr la difusión y aplicación a la planta de Santa María de Garoña de los últimos avances tecnológicos que faciliten una operación más segura y fiable de la instalación. En los últimos quince años Nuclenor ha destinado más de 330 millones de euros a proyectos de modernización y puesta al día de la instalación burgalesa.