Los expertos señalan la importancia del turismo científico como motor de desarrollo sostenible

AVPR/DICYT Un total de ocho expertos internacionales han reflexionado hoy sobre la importante contribución que puede realizar el turismo científico al desarrollo sostenible de pueblos y ciudades, así como sobre la necesidad de implantar un modelo de ciudad del conocimiento en el ámbito latinoamericano. Científicos de la talla del filósofo francés, Yves Michaud, o del catedrático de Sociología de la Universidad del País Vasco, Jesús Arpal, han debatido sobre el tema durante la tercera sesión de la Conferencia Internacional Cultura Científica y Cultura Empresarial ante las Metas del Milenio, en la que también han estado presentes representantes del sector privado como el director de la consultora ICN-ARTEA, Álvaro Zaratiegui, la gerente de Turismo Salamanca, Ana Isabel Hernández o el economista mexicano Horacio Reyes.

Un debate que ha estado moderado por Eusebio Leánoz, director del Plan de Excelencia Turística de Salamanca, y que ha servido para plantear diferentes modelos de ciudad del conocimiento. Así, para Yves Michaud este tipo de urbe es más bien un concepto, posible gracias a la aparición de las nuevas tecnologías. "Se trata en realidad de una comunidad virtual en la que cualquiera puede intercambiar opiniones, documentos, informes, resultados de investigaciones... y todo gracias a la red"; y añade, "por otra parte se trata de ciudades reales convertidas en referentes para la ciencia en las que se producen encuentros entre los agentes creadores de conocimiento y que se convierten en destino turístico para aquéllos que se encuentran ávidos de saber. En este modelo, el papel más importante es el que desempeñan los medios de transporte", entendidos como vías de acceso a estas ciudades.

Ambos modelos, según el investigador francés, están conectados y forman parte de un mundo globalizado marcado por las nuevas tecnologías. "Parece", indica "que el acceso a estas tecnologías es una desventaja para países en vías de desarrollo, pero en muchas ocasiones es mucho más sencillo acceder a la ciencia puntera a través de la red que recibir un documento manuscrito en una biblioteca africana, a la que apenas llega correo porque muchos de los paquetes son intervenidos por algún intermediario. Por otra parte, hay que plantearse que hoy en día es imposible hacer ciencia sin acceso a las últimas novedades tecnológicas, de ahí la importancia que el turismo científico adquiere para los investigadores situados en países en vías de desarrollo".

Salamanca, modelo de ciudad del conocimiento

Para otros ponentes, como es el caso del geógrafo y consultor Álvaro Zaratiegui, la ciudad del conocimiento va mucho más allá. "Salamanca es un modelo perfecto de lo que nosotros consideramos ciudad del conocimiento, ya que en ella los espacios, los edificios y el patrimonio es tratado no sólo como fuente de recursos, sino como parte de la propia ciudadanía salmantina". Para llegar a esta realidad es necesario cambiar de alguna manera la mentalidad de los ciudadanos, y, según propone Zaratiegui, "hay que conseguir que los habitantes de los espacios urbanos conciban su entorno como parte de ellos mismos, al igual que el hombre antiguo percibía la naturaleza como parte de su ser".