Las investigaciones en torno a los adhesivos se adaptan a las necesidades de la industria
YG/DICYT Qué fuerzas o temperaturas tendrán que soportar así como qué tipo de materiales tendrán que unir son puntos clave a la hora de desarrollar nuevos adhesivos. Científicos pertenecientes a grupos de investigación y empresas se dan cita durante hoy y mañana en Valladolid para presentar sus trabajos en este campo dentro de las IX Jornadas sobre Adhesivos organizadas por el Departamento de Física de la Materia Consensada, Cristalografía y Mineralogía de la Universidad de Valladolid y el Grupo Científico-Técnico Español Adhesión y Adhesivos.
En palabras del investigador Miguel Ángel Rodríguez, coordinador del seminario, "los adhesivos hoy en día son fundamentales", sobre todo para los científicos que trabajan en torno a materiales para la industria ya que, por poner un ejemplo, "un autobús tiene unos 150 kilos sólo en adhesivos" y lo mismo ocurre con la industria aeronáutica. Sin embargo, explica, las uniones adhesivas son muy diferentes en función de su aplicación, así, en el caso de los aviones, tendrán que ser capaces de soportar los 40 grados bajo cero del aparato cuando está en el aire y los 80 grados que alcanza cuando está en tierra. Esto hace que los científicos tengan que elaborar nuevos adhesivos, que den respuesta a estas necesidades.
Pero quizá uno de los retos más actuales en este campo es el de los adhesivos para materiales compuestos (combinaciones de varios materiales de las que resultan materiales con propiedade superiores), ya que la industria está utilizándolos cada vez más, sobre todo en la construcción de aeronaves o vehículos. De esta forma, "mientras hasta hace 20 años los aviones eran metálicos, de aluminio, la tendencia ha sido sustituir este material por resinas de tipo epoxi con fibra de carbono, menos pesado pero tan duro como el metal".
El incremento en el uso de estos materiales compuestos está implicando, precisa Rodríguez, que se estén desarrollando nuevos adhesivos, "capaces de unir un material compuesto que tiene aditivos especiales frente a uno puro y que además, en la mayoría de los casos, se utiliza en aplicaciones super exigentes, como aviones o vehículos, es decir, que deben soportar altas temperaturas, tener una gran duración y además incorporar otras funciones como disipar vibraciones mecánicas".
Para el investigador, el uso de la unión adhesiva en estos sectores de la industria alcanza incluso mejores resultados que otras técnicas de unión como la soldadura o la unión mecánica, ya que en el caso de esta última, se imprime más peso a las piezas e incluso se modifican.