La Universidad de Salamanca acogerá la próxima reunión del Programa Europeo de Diseño y Prueba de Materiales

Ana Victoria Pérez/DICYT El Departamento de Química Inorgánica de la Universidad de Salamanca será el encargado de coordinar, el próximo 17 de julio, una reunión de coordinación a la que asistirán los diferentes grupos de trabajo del Reino Unido, Irlanda, Francia y Portugal implicados en el desarrollo del Programa Europeo de Diseño y Prueba de Materiales, que se adscribe dentro de la iniciativa Arco Atlántico, financiada desde 2004 con fondos europeos del programa Interreg III.

El encuentro servirá para que los diferentes grupos expongan los resultados del trabajo de divulgación que llevan desarrollando desde 2004, cuando se instituyeron como una red virtual de laboratorios especializados que han puesto a disposición de empresas y entidades europeas del área de los materiales una serie de servicios de análisis y prueba de los mismos, que facilitan la tarea de determinar la composición y comportamiento de las muestras que reciben, así como su idoneidad para su utilización en procesos de construcción, restauración y conservación.

Tal y como ha explicado a DICYT Vicente Rives Arnau, coordinador del grupo salmantino, "el objetivo inicial se centraba en favorecer el contacto entre estos centros de investigación y las empresas de las zonas en las que se encuentran ubicados. Para ello, hemos visitado numerosas empresas españolas, varias asociaciones y cámaras de comercio, y enviado medio millar de cartas en las que especificábamos qué servicios pueden ofrecer los departamentos de la iniciativa Centres of Excellence in Materials for the Economic Develoment of the Area a la industria de estas regiones, la mayoría de ellas Objetivo I en los planes de desarrollo de la Unión Europea. En los próximo meses y centrándonos más en las necesidades específicas que hemos detectado en las empresas de nuestro entorno, hemos programado una serie de cursos formativos relacionados con materiales cuyo uso es específico de determinados sectores."

El primero de estos cursos, que se desarrollará a finales del mes de mayo, estará relacionado con los tejidos industriales y desplazará hasta la localidad salmantina de Béjar a investigadores de centros como Exeter en Gran Bretaña, Limerick en Irlanda, el ICAM de Nantes (Francia), la Universidad portuguesa de Aveiro y la propia Universidad de Salamanca, para exponer a la Asociación de Fabricantes Textiles de Béjar las novedades y aplicaciones que han aparecido en los últimos meses dentro del sector. Otros seminarios formativos se desarrollarán en colaboración con empresas castellano leonesas, como el Grupo Antolín o las industrias vascas Gaiker.

Materiales sorprendentes

La Tecnología de los Materiales es una ciencia interdisciplinar en la que se mezclan investigaciones del campo de la Física de la materia condensada, Química del estado sólido, Metalurgia, Física de polímeros, entre otras, que pretende diseñar nuevos componentes que satisfagan aplicaciones predeterminadas, algunas de ellas tan novedosas como los biomateriales: materiales generados a partir de sustancias inertes que son capaces de integrarse en los sistemas vivos y de imitar las funciones que desempeñarían los tejidos orgánicos. En otras ocasiones la Tecnología de los Materiales únicamente estudia las características específicas de sustancias ya conocidas, bien para imitarlas, bien para determinar cuáles son los usos más adecuados que se les pueden dar. En este sentido, el equipo de la Universidad de Salamanca potenciará, gracias a este proyecto, los estudios sobre patrimonio y conservación de materiales, que durante más de 15 años lleva realizando junto con el centro IRNA-CSIC, también ubicado en Salamanca. "Durante todo este tiempo hemos podido determinar cuáles son las características geoquímicas de la piedra de Villamayor, qué factores acentúan su degradación y cómo debe tratarse en los procesos de restauración y conservación", señala el profesor Rives.