La Universidad de León aislará bacterias beneficiosas para controlar una de las principales enfermedades de las truchas

AMR/DICYT Un grupo de investigadores del Departamento de Patología Animal de la Universidad de León está realizando un trabajo de aislamiento de bacterias para controlar el protista Saprolegnia parasitica, un microorganismo patógeno que ataca a los salmónidos (truchas y salmones, fundamentalmente). El objetivo de la investigación, financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, es controlar el crecimiento de esta especie patógena, considerada hasta hace poco como un hongo y ahora catalogada en el reino de los protistas. En la actualidad, el método más habitual para combatirla en los lugares de producción intensiva de truchas ( piscifactorías) es el uso de antimicrobionianos, entre ellos el bronopol.

Saprolegnia parasitica ocasiona una enfermedad denominada saprolegniosis y el grupo de investigación leonés trata de conocer los aspectos básicos de esta infección, más datos del agente patógeno, y nuevos sistemas de diagnóstico y tratamiento. La saprolegniosis afecta exclusivamente a peces de agua dulce, en especial a los salmónidos, grupo que incluye a la trucha de río, la trucha arco iris y el salmón del Atlántico y está extendida en España y otros países europeos. El último trabajo del grupo, publicado en la revista científica Diseases of Aquatic Organisms, observaba una prevalencia de anticuerpos séricos variable en las truchas de dos ríos de la provincia de León. En el Porma existía un 31'8%, mientras que en el Omaña llegaba al 6'4%.

La saprolegniosis se caracteriza por ser una infección cutánea que es capaz de penetrar al tejido muscular subyacente. En raras ocasiones alcanza los órganos internos, pero en general es capaz de destruir el tejido cutáneo del pez. Además, tiene una incidencia importante en los huevos que se incuban en las piscifactorías. Aunque la saprolegniosis no afecta a las personas los peces enfermos no son aptos para el consumo humano.

El agente es "bastante oportunista", indica a DiCYT José Miguel Aller Gancedo, responsable del grupo de investigación, ya que existen circunstancias que aprovecha el agente para provocar la infección en los peces. El estudio realizado en trucha (Salmo trutta), tanto salvaje como cultivada, observaba una prevalencia de anticuerpos mayor en el mes de octubre (42'9%) que en enero (24'8%), que coincide con la, época de reproducción. También existió mayor prevalencia en la piscifactoría estudiada que en los ríos.

El estudio de la lucha biológica sin tratamientos químicos que está realizando el equipo científico se añade a los trabajos realizados hasta la fecha por la Universidad de León sobre etiología, morfología, taxonomía, patogenicidad e inmunidad de Saprolegnia parasitica. La línea actual de trabajo busca nuevos métodos de control de la saprolegniosis en piscifactorías comerciales y centros de reproducción de la trucha autóctona.