La Uni贸n Europea aprueba la creaci贸n en Barcelona de una agencia para el proyecto cient铆fico ITER
JPA/DICYT Barcelona ser谩 la sede de la agencia europea del proyecto cient铆fico internacional ITER, seg煤n han aprobado los ministros de Econom铆a de la Uni贸n Europea reunidos en el Consejo de Econom铆a y Finanzas (Ecofin). Esta empresa com煤n se dedicar谩 a gestionar la aportaci贸n europea al proyecto mundial, que pretende demostrar la viabilidad de la fusi贸n del hidr贸geno como fuente de energ铆a inagotable y respetuosa con el medio ambiente.
La agencia, con un presupuesto de 9.653 millones de euros, estar谩 en vigor durante 35 a帽os y gestionar谩 la contrataci贸n de equipos y servicios por un valor de unos 2.000 millones de euros. Su objetivo a largo plazo es la coordinaci贸n de todas las actividades del programa europeo de fusi贸n. En el proyecto ITER participan la Uni贸n Europea, aportando aproximadamente la mitad de los costes de construcci贸n, adem谩s de China, Corea del Sur, Estados Unidos, India, Jap贸n y Rusia, pa铆ses que engloban a m谩s de la mitad de la poblaci贸n del planeta. Cada socio pondr谩 en marcha una agencia propia que gestionar谩 sus aportaciones materiales al proyecto.
La agencia europea del ITER contar谩 con un presupuesto de operaci贸n de unos 35 millones de euros anuales y dispondr谩 de una dotaci贸n aproximada de 250 personas, de las cuales m谩s de la mitad ser谩n titulados superiores, ingenieros, cient铆ficos y administrativos. La Comisi贸n Europea ya hab铆a establecido un acuerdo con el Centro de Investigaciones Energ茅ticas, Medioambientales y Tecnol贸gicas (Ciemat), dependiente del Ministerio de Educaci贸n y Ciencia, para coordinar las actividades de I+D en energ铆a de fusi贸n y crear un grupo de trabajo conjunto en Barcelona, que ya comenz贸 a funcionar a finales de 2005. En los pr贸ximos meses, sus instalaciones pasar谩n a albergar la nueva agencia, que tendr谩 capacidad legal propia y podr谩 alcanzar de inmediato la operatividad necesaria.
Asimismo, se han definido los objetivos y las herramientas con que contar谩 la agencia. Seg煤n lo acordado por Ecofin, se refuerza su funci贸n al poder contratar los componentes del ITER durante el periodo de construcci贸n, de unos diez a帽os. Tambi茅n coordinar谩 los trabajos de dise帽o e I+D del proyecto y otros encaminados a conseguir un reactor de demostraci贸n de fusi贸n.