La población mundial de águila imperial se limita a 178 parejas, todas ellas en España
MJF/DICYT El estrés que sufren las aves rapaces en cautividad se convierte en el principal obstáculo para potenciar la reproducción de especies amenazadas como el águila imperial, de la que sólo quedan 178 parejas, todas ellas en España. Así lo explica a DICYT el jefe de veterinarios del Centro de Estudios de Rapaces Ibéricas de la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha, Juan Manuel Blanco, que hoy ha intervenido en el Simposium Internacional sobre Biomedicina en Aves de Presa que se celebra en la Universidad de León.
Juan Manuel Blanco apunta que "el problema de estrés que sufren las aves deriva de que son animales que han sido salvajes y ahora están cautivos entre cuatro paredes". En este sentido, apunta que las líneas de investigación que se siguen en la actualidad se dirigen a aliviar esa situación de estrés mediante factores relacionados con una buena alimentación e instalaciones adecuadas.
Para lograr la reproducción en cautividad de estas aves, se recurre a técnicas de reproducción asistida mediante inseminación artificial y congelación de semen. Sin embargo, estos métodos se encuentran con el problema de falta de ejemplares. Juan Manuel Blanco indica que "no tenemos suficientes animales para conseguir buenos donantes de semen". En este sentido precisa que "tenemos todas las técnicas de inseminación y congelación puestas a punto, pero nos falta la materia viva de calidad".
El jefe de veterinarios del Centro de Estudios de Rapaces Ibéricas asegura que, hasta el momento, no han logrado realizar la reproducción en cautividad del águila imperial, pero sí del águila perdicera mediante inseminación artificial. Tal y como él mismo apunta, se trata de dos de las especies rapaces más amenazadas y, en el caso del aguila imperial, la más amenazada en toda España, único país en el que sobrevive la especie con una población actual de 178 parejas.
Las principales amenazas a las que se enfrentan las aves rapaces son las electrocuciones causadas por los tendidos eléctricos y las intoxicaciones por veneno. Respecto a estas últimas, José Manuel Blanco explica que " se trata de venenos que teóricamente no van dirigidos a ellas, sino a otros predadores pero acaban siendo consumidos por las aguilas". Según precisa, "Es un problema muy grave, sobre todo porque los mueren son en su mayoría ejemplares adultos, que son los productores, con lo que se afecta mucho a la población total".
Por este motivo Blanco considera necesario establecer más medidas de protección porque, según señala, "está claro que vamos invadiendo su espacio y no respetamos su hábitat". A este respecto apunta que las aves que reciben en el Centro de Estudios de Rapaces Ibéricas presentan heridas muy importantes y en algunos casos irrecuperables, por lo que tienen que permanecer en cautividad sin posibilidad de volver a su medio natural.