La planta de biodiésel de Cabreros del Río prevé convertirse en referente nacional de investigación y desarrollo de energías renovables
MJF/DICYT Los promotores de la planta de biodiésel que se construirá en la localidad leonesa de Cabreros del Río, auspiciada por la cooperativa Ucogal y con el apoyo de las multinacionales Acciona y Repsol, han presentado hoy los ejes centrales del proyecto con el que pretenden convertir a este centro en un referente nacional de investigación y desarrollo de energías renovables mediante la construcción asociada de una planta de biomasa y la creación de un polígono industrial colindante dedicado al desarrollo de fuentes alternativas.
La nueva planta de biodiésel, cuyo comienzo de producción se encuentra previsto a finales de 2009 y cuenta con un presupuesto total de 94 millones de euros, generará 100.000 toneladas de este biocarburante al año, que requerirán una superficie de cultivo de 80.000 hectáreas y 250.000 toneladas de cosecha, principalmente de semilla de colza y girasol de producción local, mediante acuerdos de agricultores de la zona, y la importación de aceites crudos de soja y palma.
El proceso que se realizará en la planta de transformación comienza con la extracción de semillas de los cultivos oleaginosos y el refinado del aceite vegetal crudo que, posteriormente, será mezclado con etanol y será sometido a un proceso de transesterificación para la obtención final del biodiésel. Este tratamiento generará a su vez un subproducto, la glicerina, que puede ser utilizado en los sectores de la alimentación y cosmética.
22 millones de euros
En representación de la presidencia del Gobierno, Manuel Rodríguez, ha recordado el apoyo personal mostrado por el presidente del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, a esta iniciativa, del que ha señalado que cuenta con un proyecto Cima de investigación, dotado con 22 millones de euros, que se destinará tanto a la mejora de la capacidad de la producción y de los aspectos técnicos, como al uso de otras materias primas.
Respecto a las expectativas de la nueva planta, el presidente de Ucogal, Matias Llorente, asegura que “supone una gran alternativa para el sector agrícola y para el desarrollo industrial de la zona”, ante circunstancias como la crisis a las que se enfrenta este sector, abocado al monocultivo de cereales, y en un contexto de ampliación de los cultivos de regadío.
Para los responsables de las compañías energéticas que participan en el proyecto, Acciona y Repsol, las expectativas del proyecto también se centran en el gradual aumento de los porcentajes de biocarburantes impuestos por las directivas europeas, que ya fijaban el año pasado que el 2% de los carburantes de automoción fueran de este tipo y que aumentan al 5'75% en el 2010. Además, tal y como señala el director de Refinería en España de Repsol, César Gallo, el Plan Español de Energías Renovables eleva el porcentaje al 5'83% para el mismo horizonte de 2010 y alcanzará el 10% en el año 2020.
En el accionarado del proyecto además de Acciona y Repsol, que aportan cada una un 35% de la inversión prevista, y Ucogal, con un 10%, también se encuentra Caja España, con otro 10%, y el Instituto de Diversificación y Ahorro Energético (IDAE).