La malaria repunta en la Amanozía peruana por el fin de los programas de prevención y el cambio climático

DICYT Los programas de control de la malaria en la Amazonía peruana ayudaron a reducir la incidencia de la enfermedad parasitaria mortal en un 78 por ciento. Sin embargo, los programas dejaron de funcionar y en los cuatro años posteriores, las tasas de malaria volvieron a las cifras anteriores, según un estudio que aparece en línea en la edición de abril de The Lancet Regional Health Americas.

El repunte de la malaria fue impulsado no solo por la eliminación de los programas de prevención, sino también por el cambio climático, dijeron los autores. Las temperaturas promedio en Perú han aumentado medio grado centígrado en los últimos 20 años y se demostró que las temperaturas mínimas más altas y las lluvias más intensas con inundaciones impulsaron el resurgimiento de la enfermedad transmitida por mosquitos.

El Proyecto para el Control de la Malaria en las Zonas Fronterizas Andinas (PAMAFRO) funcionó de 2006 a 2011 con el apoyo del Fondo Mundial, lo que resultó en reducciones sostenidas y significativas en la incidencia de la malaria en el distrito de Loreto en Perú.

El programa tuvo cuatro intervenciones principales: distribución de mosquiteros con insecticidas y kits de retratamiento con insecticidas; mejorar los diagnósticos con nuevos microscopios y kits de detección rápida; distribuir medicamentos contra la malaria y capacitar a los trabajadores de la salud para usarlos; y promover respuestas comunitarias a las áreas de reproducción de mosquitos.

La incidencia de malaria por Plasmodium vivax disminuyó de 43 casos por 1000 personas por año a 10 casos. Los casos de Plasmodium falciparum se redujeron de 14 por 1000 por año a solo 2,5 casos.

”Desafortunadamente, el control de la malaria ha perdido prioridad en América Latina, con muchas organizaciones internacionales y agencias gubernamentales reduciendo los compromisos de financiamiento. El resultado ha sido predecible: los rápidos aumentos en la incidencia de la malaria han seguido a los retiros de fondos en toda la región”. dijo el autor principal del estudio, William Pan, profesor asociado de Elizabeth Brooks Reid y Whitelaw Reid de salud ambiental global en Duke.

Hubo 345.000 casos de malaria en toda la región atendida por PAMAFRO en el año anterior a la intervención, y solo 175.800 en el último año del programa. Para 2015, los casos habían vuelto a los niveles previos a la intervención de 361.000 casos.

Las estadísticas del estudio mostraron cierta variabilidad en la efectividad del programa según la geografía y la especie de parásito más prevalente. La transmisión de la malaria resultó más difícil de erradicar en las áreas fronterizas en los límites del programa de intervención ya lo largo de los sistemas fluviales, donde ocurren las migraciones humanas.

"Hay una preponderancia de evidencia que muestra que la financiación sostenida para el control de la malaria es más rentable que responder a los eventos de transmisión resurgente, sin embargo, este hecho parece no ser reconocido por los financiadores", agregó el autor principal, el Dr. Mark Janko y miembro de la facultad de Duke Global. Instituto de Salud.

A nivel mundial, entre 2000 y 2020, los programas de reducción de la malaria como este redujeron la tasa de enfermedad de 81 casos por 1000 personas por año a 59 por 1000 por año. La Organización Mundial de la Salud estima que un compromiso duradero para seguir haciendo retroceder la malaria necesitaría unos 5600 millones de dólares estadounidenses al año, pero la financiación en 2019 fue de solo 3000 millones de dólares estadounidenses.

“Estamos demostrando que estos programas claramente han funcionado y qué factores humanos y ambientales deben abordar”, dijo Pan. “La eliminación de la malaria definitivamente es posible en las Américas, pero debemos tener compromisos y apoyo globales de inmediato, antes de que el cambio climático haga que este objetivo quede fuera de nuestro alcance”. La financiación de este estudio provino de la NASA, los NIH y la Fundación Bill y Melinda Gates.