La investigadora de la Universidad de Salamanca Carmen Domínguez concluye la recogida de datos en los glaciares antárticos
AVPR/DICYT El equipo de investigación del Proyecto Glackma (acrónimo de Glaciares Criokarst y Medioambiente), del que forma parte la profesora del Departamento de Matemática Aplicada de la Universidad de Salamanca Carmen Domínguez y el investigador de la Universidad Politécnica de Madrid Adolfo Eraso, han finalizado con éxito las tareas de recogida de datos en la estación de medida que el grupo de trabajo mantiene en un glaciar ubicado entre la base antártica chilena de Artigas y la rusa de Bellingshausen.
La incursión en este glaciar ha permitido a los investigadores españoles realizar un reconocimiento con bastante exhaustivo de posibles variaciones en el tamaño y la temperatura de los glarciares con respecto a años anteriores, así como explorar el río de descarga. Carmen Domínguez explica, "comenzamos la recogida de datos desde la estación de medida que tenemos ubicada en el puente de acceso a la base Artigas, y ascendimos aguas arriba a través del cañón que se ha formado en la nieve al fluir dicho río. De esta forma llegamos a la laguna en la que nace. Esta laguna se encuentra al pie de la morrena perimetral del glaciar (una zona en la que se almacenan parte de los sedimentos que arrastra la lengua de hielo) de manera que todos los ríos que en su frente surgen de la cuenca glaciar se juntan en ella. El hecho de que hayamos ubicado nuestra estación de medida hacia el final del río en el que confluyen todos las descargas nos permite tener una visión más uniforme del volumen de agua que se pierde durante el deshielo".
Pero el trabajo de recogida de datos no termina ahí, ya que los investigadores han tenido que continuar ascendiendo hasta alcanzar el nunatak, (en inuit significa, territorio asilado) de la cuenca, ya que allí se encuentran el sensor de registro de temperatura y humedad. "Este año el ascenso ha estado complicado ya que nos alcanzó la niebla a mitad de camino y nos vimos obligados a proseguir únicamente con la ruta marcada por nuestro GPS", comenta Carmen Domínguez.
Reparación de los aparatos de medida
La expedición a esta zona se ha saldado con algunas tareas de reparación de los aparatos de medida. "A pesar de la niebla -explica la profesora salmantina- nos vimos obligados a cambiar algunos tornillos y topes del soporte de protección de los equipos pues las inclemencias meteorológicas a las que está sometido todo el año, hacen que cualquier tecnología que permanezca a la intemperie, sufra un desgaste mucho más acelerado que en cualquier otro lugar".
Las tareas de recogida de datos que se han desarrollado durante esta sexta campaña del proyecto Glackma han permitido constatar un incremento en el volumen de agua registrado, procedente del deshielo de los glaciares, así como una anticipación en los tiempos en los que se inicia dicho deshielo, que llega a adelantarse hasta tres meses en algunas latitudes.