La Clínica San Francisco lidera un proyecto para patentar un protocolo de descelularización de tejidos
AMR/DICYT Un proyecto de investigación de la Clínica San Francisco, en el que colabora el Servicio de Cirugía Cardiaca del Hospital de León, intenta establecer un protocolo para la descelularización de tejidos que permita reducir los rechazos a la hora de realizar implantes de injertos. El objetivo último es conseguir patentar este procedimiento. El trabajo se encuentra en una fase inical, ya que actualmente se experimenta en laboratorio con modelos animales. Los científicos trabajan con diferentes tejidos: válvulas cardiacas, pericardio y tendones.
En la actualidad, en el ámbito de la Cirugía Cardiaca, se utilizan varios tipos de injertos de válvulas cardiacas, según explicó el jefe de este servicio en León, Mario Castaño. Uno de ellos es el denominado xenoinjerto, con válvulas de animales. Otro tipo es el injerto de válvulas mecánicas. "El uso de ambos tipos de injertos reporta muchos beneficios para los pacientes, pero también algunos problemas", indica a DiCYT Castaño. El proyecto intenta evitar los incovenientes derivados de una tercera vía, los denominados homoinjertos (esto es, de válvulas procedentes de seres humanos). En estos casos, el riesgo se sitúa en el rechazo que puede producir en el hospedador el tejido implantado. A nivel general, el sistema inmunitario puede entender como una agresión la presencia de células de otro individuo, por lo que se produce este fenómeno.
"El proceso de descelularización está encaminado precisamente a evitar este proceso, al no contar con la presencia de los componentes celulares que producen este rechazo", explica Castaño. Mediante ingeniería tisular, las células que componen el tejido se pueden reimplantar procedentes del hospedador del tejido. La clave de este tipo de medicina regenerativa está en que "el tejido se compone de una matriz extracelular proteica, por lo que si se consigue eliminar todas las células que la rodean sin que se resienta el tejido, después se puede colonizar de nuevo", explica la coordinadora del proyecto, la bióloga Jennifer Ramos.
Procedimiento
Los investigadores, que comenzaron la experimentación en febrero de 2008 y están preparando los artículos que contengan sus primeros avances, someten al tejido a soluciones con detergentes específicos de este tipo de acciones, con el fin de provocar la muerte celular de todas las células que lo componen. Después los científicos someten a la matriz a la actividad enzimática (en concreto de las enzimas Dnasas y Rnasas) a través de diferentes lavados para eliminar los últimos restos celulares. Una vez concluido este proceso, que dura entre una semana y 10 días, los investigadores utilizan células madre plenipotenciales para recelularizar la matriz a través de biorreactores.
Los participantes en la investigación mostraron hoy su trabajo a los asistentes de la II Jornada sobre Investigación Biomédica en Castilla y León Terapia Celular y Medicina Regenerativa, que organiza el Colegio Oficial de Biólogos de la comunidad autónoma. Al acto acudieron representantes de diferentes ámbitos del conocimiento, de la divulgación y de la investigación científica. En las jornadas se repasaron los últimos avances en Castilla y León en esta materia.