La Asociación Matacimera trabaja en el diseño de la primera colmena bioclimática
MMG /DICYT "En el mundo de la apicultura, el cambio climático y el uso de pesticidas provocan muchas y graves enfermedades a las poblaciones de abejas, por lo que aumentan los niveles de mortalidad". Así de tajante se muestra José Luis Vaqueril, presidente de la Asociación Centro de Innovación Medioambiental Matacimera, ubicada en la localidad abulense de Navaluenga, que estos días trabaja en la creación de la primera colmena bioclimática.
Se trata de un proyecto cuyo principal objetivo es crear en las colmenas las condiciones de temperatura y humedad ideales para facilitar la vida a estos insectos, que sufren muy directamente tanto las cada vez más bajas temperaturas del invierno como los tremendos calores del verano. "De hecho, la mortalidad de las abejas se ha incrementado hasta cifras insospechadas, entre el 40 y 100%", lamenta Vaqueril, que resalta para DiCYT cómo "las abejas son un indicador de salud ambiental". Así, en su opinión, "las zonas en las que hay abejas son activas en la polinización, lo que significa que hay biodiversidad".
Pero esa biodiversidad se ve amenazada por el cambio climático. "Por su culpa", dice en relación a este fenómeno, "en los próximos 15 años la temperatura media va a subir entre dos y cinco grados, lo que va a afectar a las abejas".
Pero, ¿cómo les afecta esa subida de temperatura? En primer lugar, hay que tener en cuenta que el calor excesivo provoca la fusión de la cera con las celdillas de la colmena. "Esto arrastra las huevas y las abejas no pueden enfriar la colmena, lo que produce su muerte", describe la primera consecuencia. "Es que las abejas hacen el control de temperatura moviendo las alitas, así refrigeran", aclara, "pero eso conlleva pérdida de energía y cansancio físico, que afecta a la producción de miel". Además, apunta el experto, otra consecuencia pasa por la pérdida de salud general de la colmena, que no puede hacer frente a las infecciones, por lo que aumenta también la mortalidad.
A la vista de todos estos datos, la futura colmena bioclimática pretende normalizar los excesos de temperatura mediante el uso de energías renovables. "Se trata de atemperar la colmena a 33 grados, así el número de individuos será máximo y eso supondrá una mayor creación de colmenas y enjambres", presenta su proyecto Vaqueril, que apunta además que esa refrigeración se convertiría en la mejor defensa posible ante las enfermedades. "El síndrome de despoblamiento es un trastorno del sistema inmunológico que se manifiesta por la desorientación de las abejas, que no saben regresar a la colmena", continúa el presidente de Matacimera.
Las biocolmenas incluirán una unidad de control térmico, un sensor realizado a partir de energía renovable que indicará cuándo hay que enfriar y cuándo hay que calentar la colmena. "Así, cuando se llegue a ocho grados aumentará la temperatura y refrigerará cuando se superen los 45 grados", explica Vaqueril.
"La función del control térmico tiene además otra ventaja", continúa el experto, "ya que el sistema de refrigeración generaría agua mediante un sistema de condensación, y así las abejas podrían beber, ya que la sequía es otro de los principales problemas que afectan a estos insectos, que pueden llegar a desplazarse varios kilómetros sólo para hidratarse".