Fotografías de infrarrojos para obtener información inédita en la restauración del retablo de Vallecilla
AMR/DICYT El artista que dibujó las doce coloridas tablas que componen los laterales del retablo mayor de la iglesia parroquial de Vallecilla (León) cambió la estructura de alguna de las pinturas. Posiblemente dudara en cómo resolver las representaciones finales, como ocurrió en la posición de los brazos de algunas de las figuras que intervienen en la Anunciación. Y no imaginaba que nadie fuera a conocer ese secreto, cinco siglos después de culminar la obra. Un sistema de cámara fotográfica con infrarrojos, utilizado generalmente en grandes museos a nivel documental, ha permitido al equipo restaurador de la pieza artística obtener información inédita del autor y su obra, como los dibujos subyacentes al resultado final que, desde hoy, se puede volver a contemplar en la iglesia de San Pedro Apostol de esta localidad.
La intervención en la obra de arte, en la que Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León aportó 113.400 y la propia parroquia 28.400 euros, ha descubierto los trazos subyacentes que reposan tras la capa final de pintura. "Conocer la fases previas a la ejecución de la pintura son muy importantes para documentarla y para poder identificar al autor", comenta a DiCYT Concha Bengoechea, directora del taller restaurador. Del artista sólo se conocía hasta ahora que realizó el retablo entre 1550 y 1560 y que pertenecía, por su estilo, a la escuela castellana. Ahora, a través de esta información, quizá se le pueda poner nombre.
La tecnología utilizada para ello está basada en la fotografía de infrarrojos "y no es habitual en ese tipo de trabajos en Castilla y León". Una cámara fotográfica con un soporte infrarrojo es capaz de atravesar las capas de las pinturas y captar las últimas, las más cercanas a la madera. Allí es donde el maestro realizó sus primeros bocetos, que, a través de esta técnica, ahora quedan a la vista. Aunque no fue necesario, los restauradores tenían planeado usar también reflectografía de infrarrojos, que proporciona información añadida sobre las capas inferiores.
Antes de ser restaurado, el retablo mayor de la iglesia de San Pedro Apóstol permanecía y estaba dañado por insectos xilófagos, suciedad y grietas en las tablas. La restauración ha permitido que el conjunto renacentista recupere el brillo y la policromía de sus pinturas. La obra de arte está compuesta por una predela o banco, sobre el que reposa, tres cuerpos o divisiones horizontales y cinco calles. La calle central está ocupada por estatuas de San Pedro, la Virgen de la Asunción y el Calvario en sus respectivas hornacinas. Las doce tablas representan escenas bíblicas.