El sector de la química se enfrenta a procesos más complejos a la hora de patentar
AMR/DICYT El sector químico es principal área de creación de patentes y modelos de utilizada en España, por encima de la mecánica y la electrónica, las otras dos grandes divisiones. Sin embargo, debido a que en ciertas disciplinas se utiliza material autorreplicable (esto es, materia viva), se enfrenta a consideraciones técnicas más complejas. Un taller sobre propiedad industrial e intelectual abordará mañana (día 16 de junio) y el miércoles 17 de junio las claves del registro de creaciones en este ámbito, que abarca conocimientos en Farmacia, Biotecnología y Biomedicina.
Según explica a DiCYT Pascual Segura, director del Centro de Patentes de la Universidad de Barcelona y responsable de los dos talleres específicos que cerrarán el ciclo organizado por la Fundación General de la Universidad de León (Fgulem), "el sistema de patentes se diseñó, en origen, para proteger las máquinas que se iban inventando y ese concepto se extendió después a la protección de productos químicos, como los de uso farmacéutico". Con la eclosión de disciplinas como la Biotecnología, que utiliza materia autorreplicable en procesos o resultados de investigación, en el seno de la Unión Europea se inició un debate sobre qué sistema de patente debería regir en los ámbitos en los que existiera materia viva. Al final de este proceso, explica Segura, "se extendió el sistema de patentes a la materia viva, ya estuvieran involucrados microorganismos o animales y plantas transgénicos".
El uso de estos organismos supone una mayor complejidad a la hora de registrar patentes. Así, por ejemplo, un procedimiento biotecnológico supone en sí varios procesos que se pueden proteger a través de esta figura jurídica, desde la obtención de una proteína a la consecución de una especie transgénica. Además, existen tendencias en el mundo de las patentes, explica Segura: "Cada vez más se observa la tendencia a registrar procesos de diagnóstico y pronóstico, como la susceptibilidad a una enfermedad que tienen ciertos individuos en la denominada Medicina personalizada".
A pesar de esta mayor dificultad a la hora de registrar diseños en los que median organismos vivos respecto a los ingenios mecánicos o electrónicos, el sector denominado químico está a la cabeza en España. Concretamente, la investigación biomédica, muy repartida por todo el territorio, es uno de los pilares sobre los que se asienta la patentación en el país. Segura pone de ejemplo, en este sentido, "la tradición de la Universidad de León en la materia y el papel de empresas como Antibióticos". En este campo, el 80 por ciento de las patentes surgen de organismos públicos de investigación, y permiten que en el ámbito se creen empresas spin-off.
3.783 patentes en España en 2008
En estos momentos, se registran cada año entre 5.000 y 6.000 invenciones, de las que más de la mitad corresponden a patentes y el resto a modelos de utilidad. La diferencia entre un concepto y otro radica esencialmente en el periodo de protección, ya que para las primeras existe una vigencia de 20 años y para las segundas, de 10. En concreto, en la Oficina Española de Patentes y Marcas se registraron en 2008 3.783 patentes y 2.662 modelos de utilidad. La tendencia al uso de una u otra figura, sin embargo, está divergiendo, ya que desde 2000 se incrementa el número de patentes y desciende el de modelos de utilidad.
La estadística, que comparada con otros países del entorno situa la ratio de invecciones protegidas per cápita en niveles bajos, es para Segura "optimista, ya que existe un porcentaje importante de las protecciones que se realizan en el extranjero, ya que antes no se atendía tanto la protección respecto al exterior". El especialista señala que estos patentes y modelos de utilidad protegidos internacionalmente ascienden a 1.300 cada año.