El Itacyl investiga la adaptación de técnicas de diagnóstico molecular de enfermedades humanas al ámbito veterinario
AVPR/DICYT La doctora Marta Hernández, responsable del Laboratorio de Biología Molecular del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacyl) ha sido la encargada de presentar hoy martes en Salamanca el proyecto de desarrollo y adaptación de nuevas técnicas de diagnóstico molecular, hasta ahora utilizadas esencialmente en la detección de enfermedades infecciosas humanas, al ámbito de la salud animal. El proyecto forma parte del programa de creación del primer banco de semen de cerdo ibérico en Castilla y León, y servirá para garantizar la salubridad y la calidad de las muestras que se conserven.
Según ha explicado a DICYT la doctora Hernández, "uno de los requisitos necesarios para la selección de los depósitos seminales es conocer el estado sanitario de cada una de las muestras, así como del animal del que proceden. En este caso se trata de evitar la transmisión de enfermedades venéreas como la brucelosis, el síndrome respiratorio y reproductivo porcino, la enfermedad de Aujeszky y el síndrome multisístemico de adelgazamiento postdestete".
En la actualidad existen distintas técnicas para determinar la presencia de virus en el semen, como son el bioensayo o el cultivo celular, pero en general todas ellas requieren un largo periodo de tiempo para obtener resultados fiables, son laboriosas y su coste económico es elevado. De ahí que desde hace unos años los veterinarios hayan optado por adaptar algunas técnicas de diagnóstico molecular como la denominada PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa), al diagnóstico de enfermedades animales.
Falsos negativos
Tal y como explica la doctora Hernández "la mayor dificultad de adaptar los test PCR al análisis de muestras de semen animal radica en que esta técnica, extremadamente sensible, puede desvirtuarse con algunas de las sustancias que habitualmente se encuentran en el eyaculado de los animales como determinadas proteínas, enzimas o urea. Estas sustancias actúan como inhibidores de la reacción que se produce durante el análisis y pueden enmascarar el número real de microorganismos responsables de alguna de las patologías citadas que se hallan en la muestra que se está analizando".
De forma provisional los investigadores están optimizando los protocolos de extracción del ADN y el ARN, añadiendo a las pruebas sustancias que facilitan la reacción del PCR, como la albúmina sérica bovina o el dimetil sulfóxido; aunque la clave para certificar la calidad de los resultados de los análisis es desarrollar un método o protocolo específico destinado a muestras animales.
"Para implantar herramientas de diagnóstico molecular en los laboratorios de sanidad animal va a resultar también imprescindible desarrollar paralelamente procedimientos de preparación de las muestras, concluye la doctora, "ya que este paso previo es crucial para la robustez de los resultados".