El depósito más seguro y fiable de materiales biológicos de Europa custodiará la línea celular de epitelio de conjuntiva humana del IOBA

BGA/DICYT La European Collection of Cell Cultures (ECACC), una fundación europea sin ánimo de lucro dedicada a la colección de cultivos celulares de todo tipo, ha solicitado al Instituto de Oftalmobiología Aplicada de Valladolid (IOBA), ser la institución que custodie la línea celular de epitelio de conjuntiva humana hallada por investigadoras del IOBA y que según una de sus descubridoras, Yolanda Diebold, “se trata de una línea celular única en el mundo, una joya científica”.

La ECACC se fundó en 1984 y se dedica a albergar colecciones de cultivos celulares de todo tipo (líneas celulares, virus, bacterias), con el propósito de ofrecer un servicio a la comunidad científica como depósito seguro y fiable de estos materiales biológicos. La institución europea ha solicitado formalmente el IOBA que les done la línea celular de epitelio de conjuntiva humana IOBA-NHC, algo que para el centro vallisoletano supone que podrán disponer de ella siempre que quieran, pero que, además, la fundación europea se encargará de su perfecto estado de conservación, así como también de su distribución a otros grupos de investigación que puedan estar interesados en utilizarla para experimentos.

Esta función la venía haciendo el IOBA, pero debido a la gran demanda por parte de otros científicos, su cesión estaba resultando cada vez más complicada, ya que conlleva que hay que realizar cultivos nuevos destinados a conseguir material para poder cederlo y, los investigadores del IOBA compaginaban esta labor con la suya propia de investigación.

A partir de ahora, este servicio será ofrecido por la institución europea que, además, dispone de unas instalaciones inmejorables para su conservación, donde se pueden actualizar las investigaciones que vayan surgiendo entorno a la línea celular y donde también disponen de la máxima variedad de lo que va surgiendo en investigación en relación al mundo de los cultivos celulares.

La ECACC ofrece distintos tipos de servicios, entre ellos el de guardar en condiciones seguras las líneas celulares y hacerlas crecer en una escala mayor a la del laboratorio normal para poder satisfacer las demandas de científicos e instituciones interesadas en el tema, según señala la investigadora Yolanda Diebold.

La línea IOBA-NHC

La línea IOBA-NHC (Normal Human Conjuctiva) fue aislada por Yolanda Diebold y Margarita Calonge como parte de un experimento que estaban realizando y que dio como resultado el descubrimiento de esta línea celular de origen humano que se reproduce sin ningún tipo de intervención externa. Su origen está en la conjuntiva del ojo humano, es decir, en la zona o superficie mucosa que reviste el interior de los párpados y la parte anterior del globo ocular hasta la cornea. La gran ventaja que presenta esta línea celular es que se reproduce sin necesidad de la intervención externa y lo hace de manera continua, careciendo además de contaminación de ningún tipo en su formación, por lo que presentan unas características especialmente adecuadas para la experimentación, puesto que están en un estado que se puede considerar, de alguna manera, puro. La reproducción de la célula se dio de un modo espontáneo y ahora se estudian las razones que dieron lugar a ello, con el fin de aclarar el mecanismo que lo desencadeno. Sin embargo, el hallazgo ha permitido también comprobar que la línea celular responde a los estímulos externos de modo que simula ciertas enfermedades, lo que puede resultar muy útil desde el punto de vista de la investigación. Actualmente, el IOBA ha cedido la línea celular para investigar a 23 laboratorios nacionales e internacionales de diversos países y a dos empresas: Advancell, de España y Santen Pharmaceuticals, de Japón.