El CSIC organiza una jornada de puertas abiertas destinada a 300 escolares leoneses

IGC/DICYT La Estación Agrícola Experimental, centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Grulleros (León), organiza unas jornadas de puertas abiertas destinadas a alumnos leoneses de 6º de Educación Primaria. Seis colegios de la capital y unos 300 alumnos participarán en las jornadas, que se celebran los próximos 9, 10 y 11 de abril, y 22 y 23 de mayo. La visita muestra a los escolares los dos departamentos en los que se divide el centro, Nutrición y Parasitología, y propone su participación en catas, el cuidado de animales o la búsqueda de microorganismos al microscopio.

Según ha explicado a DICYT Pilar de Frutos, investigadora del departamento de Nutrición de la Estación Agrícola Experimental y responsable de las jornadas, los grupos, de unos 50 alumnos, se dividen en dos para realizar la visita. En la parte de Nutrición, las explicaciones comienzan por mostrar a los niños cómo funciona el aparato digestivo de los rumiantes (basado en la actividad microbiana) y sus diferencias con respecto al humano. Mediante una sonda los científicos extraen una muestra del rumen del estómago de un animal y muestran al microscopio la presencia de microorganismos.

Posteriormente se explican las diferencias entre el contenido energético y las texturas de diferentes alimentos (fruta, cacahuetes, salchichas...). También se les organizan unas catas para aprender a reconocer las características 'subjetivas' de un producto, cuya medición resulta más difícil. Las catas funcionan con un sistema triangular, con dos muestras idénticas y una distinta, para que los alumnos aprecien la diferencia. Por último, se visitan las instalaciones del ganado, donde se enseña a distinguir las razas ovinas de la región y se propone la participación en tareas (ecografías, sala de ordeño).

Como los monstruos de las películas

En cuanto a la parte de Parasitología, los científicos del CSIC de León muestran a los visitantes los ciclos biológicos básicos de los parásitos, haciendo hincapié en aquellos que necesitan hospedadores intermediarios y provocan enfermedades. Posteriormente se muestran estos parásitos en el microscopio, y se enseñan varias técnicas aplicadas a la investigación en este campo, como la realización de dibujos con cámara clara aplicada al microscopio o técnicas inmunológicas.

Según de Frutos, la experiencia de otros años muestra que "los niños se entusiasman con la visita", especialmente en la sala de catas o al observar parásitos al microscopio ("para ellos son como los monstruos de las películas", comenta la investigadora). En su opinión, el nivel de conocimientos sobre Ciencia y Naturaleza de los alumnos varía "según los centros e incluso las clases". En ediciones anteriores se alcanzaron los 400 alumnos porque se ofrecían visitas mañana y tarde. Este año sólo se realiza doble sesión el viernes 11 de abril. "Las visitas no se pueden alargar más porque paralizan el centro", asegura de Frutos. "Durante estas jornadas no realizamos ningún ensayo para preservar la seguridad y hay mucho personal pendiente de los alumnos".