Descubren que el parásito del género Haemoproteus emparentado con la malaria reduce la supervivencia de aves silvestres

LHM/DICYT  Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dirigido por Santiago Merino, ha demostrado por primera vez la relación entre el nivel de infección por los parásitos sanguíneos del género Haemoproteus, emparentados con los parásitos de la malaria pero inocuos para el ser humano, y la probabilidad de supervivencia en aves silvestres. El estudio se llevó a cabo entre los años 2004 y 2007 en los pinares de la localidad segoviana de Valsaín con ejemplares de herrerillo común, una pequeña ave forestal silvestre.

Se trata del primer estudio en condiciones naturales que demuestra experimentalmente esta asociación se llevó a cabo en diversos ejemplares de herrerillo común (Cyanistes caeruleus), un ave forestal silvestre de pequeño tamaño que presenta altos niveles de infección por estos parásitos, en los montes de Valsaín, en Segovia.

Para ello se inició el experimento en 2004 con una población determinada de esta especie, a la que el equipo científico siguió hasta el año 2007, “confirmando la mayor supervivencia de los casos en los que se reducía la infección por este parásito”.

En el trabajo que publica esta semana la revista científica Biology Letters, de la Royal Society británica y que ha sido financiado a través de dos planes nacionales, se describe que en los herrerillos en los que se disminuyó la abundancia del parásito en la sangre mediante la administración de un fármaco, el antimalárico primaquina, aumentó su probabilidad de supervivencia.