Sete pequenas e médias empresas colaboram na elaboração de um inovador menu completo embalado

Cristina G. Pedraz/DICYT Há um ano, sete empresas de Castela e Leão e o centro tecnológico Cartif, de Valladolid, decidiram aliar-se para inovar através de um ambicioso projeto colaborativo. Sob o título Atenea, o objetivo é criar um menu completo embalado elaborado a partir dos produtos de cada uma das pequenas e médias empresas participantes e assim alcançar novos nichos de mercado, como máquinas de comida, aviões ou hotéis. De acordo com Javier Olmos, responsável pelo projeto por parte do Cartif, “pretende-se adentrar em nichos de mercado que atualmente não estão cobertos”.

No caso das máquinas de comida, devido à mudança na legislação, as máquinas localizadas em determinados pontos como colégios deverão incluir produtos mais equilibrados, como os concebidos neste projeto. Do mesmo modo, os cardápios para aviões devem respeitar dimensões especiais para as cabines, de modo que se pretende elaborar uma embalagem conjunta apta que inclua fatias de ibéricos, pedaços de pão, salada e conservas. “Queremos cobrir o cardápio com produtos atrativos, como as conservas, principalmente para determinados setores. Mais que ter quantidade, pretendemos que o cardápio seja variado e compacto”, afirma Olmos.

Para tanto os participantes do projeto estão cobrindo uma série de necessidades tecnológicas. Assim, trabalha-se sobre três pilares: o desenvolvimento de um sistema de gestão integral avançada para melhorar a capacidade colaborativa de todas as empresas, a criação de novos produtos e o desenho dos protótipos específicos necessários. “O projeto tem grande alcance, não se trata somente de elaborar o produto final, a nível individual cada empresa quer desenvolver técnicas para melhorar o processo produtivo”, indica o pesquisador da Cartif.

O projeto Atenea conta com um financiamento próximo a três milhões de euros, co-financiados pelo CDTI (Centro para o Desenvolvimento Tecnológico Industrial) e se expandirá até o próximo ano. Quanto aos participantes, trata-se de quatro empresas do setor agroalimentício (Aceitunas Miroliva, Simón Martín Guijuelo, La Iscariense e Las Lagunas de Sanchonuño, dedicada ao setor hortofrutícola), a empresa informática Aplifisa, o fabricante de plástico para embalagens Europlassa e Lonypack, especializada em fatiados e embalagens à vácuo, que coordena o projeto.

Abertura de avelãs

Sobre o desenho de protótipos específicos, Cartif e Las Iscariense trabalham no desenvolvimento de uma máquina capaz de melhorar a abertura de avelãs. “Quando se torra a avelã o sabor é muito melhor se a torragem é feita com a casca, mas logo os consumidores precisam abri-la”, afirma o pesquisador, que agrega que a nova máquina permitirá fazer uma pequena abertura na casca da avelã para que os usuários possam retirá-la com facilidade. A empresa de Valladolid tem a patente e Cartif realizou o desenvolvimento tecnológico, pondo em prática um primeiro protótipo.

Outro dos protótipos em que estão trabalhando é uma máquina de corte especial de presunto. Atualmente o presunto embalado é moldado previamente em peças quadradas para que as fatias tenham um tamanho uniforme. No entanto, o corte realizado pelas máquina é feito, diferentemente do corte tradicional com faca, na direção contrária à veia do presunto. Como detalha Javier Olmos, “para o consumidor acostumado a comer presunto é muito mais atrativo o corte com faca, porque se observa a veia, que o corte das embalagens”, de modo que os pesquisadores procuram “a automatização do corte em direção à veia através de uma nova máquina”.

Por outro lado, Cartif implementou um sistema de acompanhamento online que se comunica de maneira automática com os sistemas de gestão integral avançada de cada uma das empresas participantes. A finalidade deste desenvolvimento é aportar uma valor agregado ao produto oferecendo maior informação sobre ele ao consumidor, o que reforça, na opinião dos participantes, a imagem da marca, considerando que o usuário final requer cada vez mais informação sobre o produto que consome. O sistema se fundamenta em diferentes premissas, como a automatização (a extração automática de dados sobre o produto e o processo); o suporte completo de informação (origens do produto, operações sobre ele); a transparência da empresa para com o cliente e a interação com os consumidores através da internet.

Para o desenvolvimento dos diferentes protótipos, que incluem técnicas avançadas de automatização e desenho mecânico, além da Divisão de Automatização e Controle de Processos da Cartif (que orienta o projeto), participou a Divisão de Engenharia Mecânica. Seu trabalho focou-se em aplicar inovações na tecnologia do processo que permitem novas apresentações mais atrativas para o consumidor final.

Importante avanço técnico

Jorge Gutiérrez, administrador de uma das empresas agroalimentícias participantes, Aceitunas Miroliva, destaca que a participação no projeto permitiu criar um posto de trabalho focado exclusivamente na P&D+I, um emprego qualificado “que contribuirá para melhorar a qualidade dos produtos”. Do mesmo modo, assegura que ainda que o produto final não tenha sucesso comercial, “o sucesso individual e de todas as empresas participantes justifica o projeto, que permitirá um avanço tecnológico com a automatização de todos os sistemas que agora mesmo realizamos manualmente”.

Desenho de protótipos específicos

No projeto cabe às empresas Lonypack e Europlassa melhorar o processo completo de desossagem e embalagem de presuntos para seu posterior fatiamento. Como detalha Javier Olmos, nestes momentos há empresas especializadas na desossagem e congelamento de presuntos para seu posterior fatiamento, mas se utiliza um molde metálico que serve para dar uma forma homogênea. O objetivo desta tarefa é desenvolver uma máquina que cria um plástico especial para embalar o presunto e que lhe dê a forma, de maneira que se evite o grande peso dos moldes mecânicos e seu transporte entre empresas durante o processo.

Através da participação no projeto Atenea, Lonypack, empresa que o coordena, espera que o desenvolvimento de novos produtos e a melhoria do suporte tecnológico permita um crescimento anual estimado próximo ao dois por cento.

Desenvolvimento de um sistema de gestão integral avançado comum e personalizado

Na gênese do projeto encontra-se a idéia de criar um sistema de gestão integral avançada do processo produtivo. “Geralmente recebemos solicitações de diversas industrias que querem melhorar uma parte determinada de seu processo. Então, quando existe um grupo de empresas interessado na mesma linha, este é reunido e se desenvolve um projeto colaborativo que tem maiores ajudas que um projeto individual”, lembra Javier Olmos. Neste sentido, o projeto Atenea nasceu da criação de um sistema de gestão integral para pequenas e médias empresas, ainda que, uma vez reunidos os participantes, tenha surgido a possibilidade de elaborar um produto comum baseado na “multi-embalagem” através da empresa Lonypack.

Para o desenvolvimento da ferramenta de gestão conta-se com a colaboração da empresa Aplifisa, cuja atividade se baseia nas soluções informáticas para pequenas e médias empresas e profissionais de setores determinados. Esta parte do projeto trata-se “de que todas as empresas possam capturar a informação do processamento de seu produto dentro da própria fábrica e não como se faz agora, de forma posterior a partir de um departamento administrativo”. Desta maneira, “é possível levar toda a rastreabilidade do produto e obtém-se informação primordial para poder realizar o embalado comum”. O dado mais importante é o vencimento, já que o produto final “terá como limite a data de validade do produto que vença primeiro”.

Para a fabricação do produto colaborativo, cada empresa deve ter perfeitamente controlado o processo produtivo na fábrica, estimados os custos e os prazos de fabricação de pequenas tiragens, de forma a integrar todas as empresas. A ferramenta informática está sendo desenvolvida por Cartif e Aplifisa tendo como base o sistema Sagit. As novidades mais importantes da ferramenta focam-se em um sistema modular de gestão de produção global, assim como na capacidade para capturar dados na planta. Neste sentido, o sistema possui um desenvolvimento próprio de comunicação com os operários de planta que minimiza o tempo de captura de dados e erros.

Do mesmo modo, diferentemente de outros programas existentes no mercado, é capaz de administrar a informação com grande rendimento, independentemente do tamanho e da complexidade do lote produzido. “O programa conjuga a informação sobre faturação, contabilidade e gestão comercial com a rastreabilidade e não é tão caro para as pequenas e médias empresas como os que estão no mercado, de modo que acredito que depois será possível comercializá-lo a várias outras empresas”, destaca o administrador de Aceitunas Miroliva, Jorge Gutiérrez.