Protótipo verifica o bom estado de conservação de painéis de naves industriais

José Pichel Andrés/DICYT A Escola Técnica Superior de Engenharia Industrial de Béjar, pertencente à Universidade de Salamanca, desenvolveu um protótipo que servirá para verificar se os painéis utilizados nas paredes laterais e nos tetos de muitas naves industriais mantém um estado de conservação adequado e, portanto, são seguros de acordo com as normas estabelecidas. O objetivo é analisar in situ e de forma rápida e econômica painéis Sandwich usados em muitas construções.

O desenvolvimento deste modelo está inserido no Programa de Protótipos Orientados ao Mercado da Universidade de Salamanca, dentro do Projeto de Transferência de Conhecimento Universidade-Empresa (T-CUE) da Junta de Castela e Leão. O professor do Departamento de Engenharia Mecânica José Alejandro Reveriego Martín orienta o trabalho, que serve de projeto de fim de curso ao aluno Jesús García Guerra.

“Pensamos na possibilidade de desenvolver um protótipo que estudasse os painéis que já estão montados em estruturas existentes”, comenta o professor a DiCYT. “As estruturas dos edifícios são sistemas vivos que também envelhecem e, portanto, sua capacidade de resistência se reduz progressivamente com o tempo”, explica. Então surge a necessidade de comprovar que, após certo tempo, continuam sendo seguros conforme os requisitos determinados pela normativa vigente.

Concretamente, está estabelecido que “os painéis não podem flexionar-se mais do que um determinado valor”, por isso, com o protótipo desenhado em Béjar, “o parâmetro verificado é que não se supera o limite de flexão estabelecido pela norma”.

Células de carga

O sistema tem um funcionamento mecânico simples. Os pesquisadores desenharam como modelo uma estrutura levemente inclinada que simula a montagem de um painel no telhado de uma nave industrial. Para poder verificar se possui a resistência esperada, “aplicamos uma carga sobre o painel através de elementos chamados células de carga, que se conectam a um aparelho que transforma o sinal analógico de cada célula de carga em um sinal digital reconhecido por um computador”, comenta.

Existem quatro células de carga alienadas e no centro se localiza um extensômetro, que é um instrumento que mede a deformação de um painel e também se conecta ao aparelho que transforma os sinais analógicos em digitais para que seja reconhecido pelo computador.

“Inserimos carga no painel através das células e sabemos a força que está sendo aplicada em cada ponto, ao mesmo tempo em que vemos a deformação que vai sofrendo”. Deste modo, o protótipo verifica se a deformação do painel está dentro dos critérios estabelecidos pela norma ou não. No caso de que os valores não se ajustem ao desejado, a conseqüência seria a substituição do painel velho por outro que cumpra com os requisitos.

Segundo Reveriego, a idéia poderia ser ampliada a outros sistemas estruturais sob o mesmo critério: verificar a capacidade de resistência desse elemento após um período de vida determinado que coloque em dúvida sua estabilidade.

Este protótipo ajudaria a evitar perigos desnecessários, sobretudo nas coberturas de naves. “Qualquer operação nas coberturas pode ser perigosa, porque se um operário tem que subir para reparar uma goteira, deve se apoiar nos painéis, de modo que é importante saber que são adequados”, indica o professor.

Originalidade

Definitivamente, é uma “ferramenta original” e “não muito cara” para a revisão dos painéis, que podem ser desmontados com facilidade para realizar uma averiguação como esta, já que geralmente estão parafusados. De momento, no mercado não existe nada parecido, já que “a norma te diz como verificar o produto para vendê-lo, mas com este sistema podemos verificar se mantém suas propriedades com o passar do tempo. Esta é a grande novidade”.

Painéis Sandwich

Os painéis Sandwich, como o próprio nome indica, são formados por três peças, duas chapas metálicas exteriores e um material não metálico no centro, normalmente espumas de poliuretano, ainda que existam outras opções. “As chapas de fora garantem as propriedades mecânicas e o material de dentro, que compacta a estrutura, tem propriedades térmicas e acústicas, não está projetado para resistir, mas para isolar”, indica Reveriego.

O êxito destes painéis se baseia em que são leves e fáceis de montar. Aplicam-se fundamentalmente na cobertura e fechamento de naves industriais, tanto nas coberturas, quanto nas paredes laterais, bem como em moradias. Do mesmo modo, com morfologias distintas, utilizam-se para criar módulos ou paredes interiores. Sua montagem é rápida e exige pouca mão de obra.

Protegidos com camadas de verniz e pintura, sua deterioração costuma ocorrer a longo prazo, mas também depende da atividade industrial que estes elementos tenham que suportar em uma determinada nave.