Foram desenvolvidas quatro variedades de ervilhas tolerantes a geadas e bacterioses

Cristina G. Pedraz/DICYT O Instituto Tecnológico Agrário de Castilla y León (Itacyl), o Instituto Nacional de Investigação e Tecnologia Agrária e Alimentar (INIA) e 12 empresas do setor, grande parte desta região, colaboram em um projeto para o desenvolvimento de novas variedades de ervilha “com propriedades interessantes para o agricultor que estão fora do mercado”, como a tolerância à geada e às bacterioses, explicou a DiCYT Constantino Caminero, pesquisador do Departamento de Produção Vegetal do Itacyl. O consórcio, materializado em um convênio, enviou a registro quatro novas variedades de ervilhas nos últimos três anos.

A iniciativa surge do interesse das próprias casas comerciais e das cooperativas agrícolas em agilizar a transferência de novas variedades “do mundo científico ao campo”. “Muitas vezes se avança, mas a pesquisa não é transferida, motivo pelo qual as empresas decidiram se envolver nos planos de melhora e aportar também financiamento”, detalha o pesquisador, que adiciona que estas entidades participam ainda ativamente informando sobre os problemas e necessidades que têm e na parte dos testes.

Quanto a porque trabalhar com ervilhas, o especialista relata que, na Europa, historicamente é um cultivo pouco estendido e a dependência do exterior era grande. Por isso a União Européia procurou fomentar sua produção entre os agricultores através de diversos auxílios, de modo que a superfície cultivada cresceu notavelmente nos últimos anos. De forma paralela a este crescimento, as doenças que afetam às leguminosas passaram de quase despercebidas a formadoras de um verdadeiro problema para a rentabilidade das explorações agrícolas.

“Este feito, unido ao desconhecimento entre todos os agentes implicados, incluídos os pesquisadores, originou uma série de problemas de forma que todas as bondades agronômicas pressupostas à ervilha, ainda que certas, não foram traduzidas em bons rendimentos”, insiste.

A bacteriose, principal problema

Uma das principais linhas de trabalho da Seção de Produção Vegetal e Agronômica é a melhora genética de espécies de leguminosas, em concreto da ervilha proteagionosa, já que “dentre as leguminosas em grão é possivelmente a mais cultivada”. Nos últimos anos trabalharam na identificação das bactérias que produzem danos à ervilha. Ademais da Patovar pisi, bactéria que causa mais problemas ao cultivo a nível mundial, os cientistas descobriram que outras, como a Patovar syringae, geram problemas na região.

De acordo com Caminero, hoje em dia o principal problema do cultivo na região é a bacteriose. Do mesmo modo, existem outros inconvenientes relacionados a ela, tal como o fato de que “alguma destas doenças são transmissíveis pela semente, de forma que quando aparecem alguns focos de bacteriose se a semente procedente destas parcelas de terra é plantada em outras, o problema se estende”. Diante dessa situação, como indica, a medida mais lógica seria modificar a data do plantio, já que em outras condições o desenvolvimento da bactéria é mais difícil. “Quando plantamos no inverno, outubro-dezembro, o cultivo enfrenta as geadas que produzem micro-feridas nas plantas e a bactéria se introduz. Assim, o lógico seria cultivar na primavera, mas nestas datas é muito difícil alcançar patamares de rendimentos mínimos para que o cultivo seja rentável”, aponta.

Para tanto, centraram-se na obtenção de novas variedades que combinem a tolerância à bacteriose e geadas. “Nosso trabalho é encontrar genes de resistência a estes fatores. Cada uma das bactérias está estruturada em raças ou tem distintos níveis de patogênese, diante do que o sistema de resistência ou tolerância é bastante amplo”, conclui Caminero. Além do trabalho em laboratório, os pesquisadores realizam um importante trabalho de campo para comprovar a resistência “real” e os rendimentos do cultivo. As quatro variedades desenvolvidas até o momento serão administradas e exploradas pelas entidades que formam o convênio.