Estudam em Sanabria a influência do aquecimento global em sedimentos de até 25.000 anos

Antonio Martín/DICYT Os sedimentos que se depositam no fundo dos lagos da Península Ibérica proporcionaram uma informação muito valiosa a um grupo de geólogos e biólogos do Instituto Pirenaico de Ecologia, centro próprio do CSIC com sede em Zaragoza. Os pesquisadores analisaram estes materiais em sete massas de água doce da Península Ibérica para saber a influência da mudança no clima produzida a partir do último máximo glacial nas zonas úmidas. Entre os lagos que foram objeto de estudo está o de Sanabria, cujo fundo proporcionou informações muito antigas, com sedimentos datados em 25.000 anos.

A pesquisa, que fez parte de um mega-projeto denominado Calibre, se chamou Limnocal. Os especialistas analisaram os lagos de Enol (Astúrias), Arreo (Alava), Montcortès (Lérida), Estaña (Huesca), Zoñar (Córdoba), Taravilla (Guadalajara) e Sanabria (Zamora). O projeto de pesquisa, financiado pela Comissão Interministerial de Ciência e Tecnologia (Cicyt) e, em Castela e Leão, pela Fundação do Patrimônio Natural, pretendia calibrar “os registros e seqüências lacustres e as séries meteorológicas usando informação procedente dos sedimentos e comparando estes dados com outros atuais”, explicou a DiCYT seu coordenador, Blas Valero.

Em linhas gerais, o trabalho mostrou que a península Ibérica não seguiu o mesmo ritmo de mudanças climáticas que o resto da Europa a partir do último máximo glacial, datado em aproximadamente 20.000 anos. Talvez devido à sua latitude meridional, as mudanças ocorridas nesta parte do continente significaram uma “maior variação térmica e mais mudanças nos regimes de chuvas”, indicou Valero. Os lagos, especialmente aqueles de origem glacial, como o Enol ou o Sanabria, foram testemunhas destas mudanças e registraram em suas camadas de sedimentos as sucessivas variações no clima. Os pesquisadores do CSIC procuram revelar estas modificações.

Para a realização do estudo, o projeto Calibre contou com um dispositivo excepcional, um sondador proporcionado pela Universidade de Minnesota (Estados Unidos). Consistia em uma plataforma flutuante de oito metros quadrados que chegou à Espanha pelo mar e que tinha que ser rebocada de lago em lago. A plataforma possuía uma torre de sondagem de 10 metros de altura que permitia a realização de operações a profundidades pouco habituais. “É difícil realizar sondagens de mais de 10 metros de profundidade em lagos”, mostrou Blas Valero. Com esta ferramenta, os pesquisadores chegaram ao fundo de lagos de até 50 metros de profundidade, como o de Sanabria.

Tamanho máximo há 40.000 anos

O trabalho de pesquisa mostrou que os glaciais da península Ibérica que deram lugar a alguns dos lagos não atingiram sua extensão máxima durante o máximo glacial, há aproximadamente 20.000 anos, mas antes. “Entre 40.000 e 75.000 anos atrás”. Este fato é atribuído pelos cientistas “possivelmente à latitude mais austral da península, à posição meridional de alguns lagos, orientados ao sul, e a uma assincronia com relação ao que acontecia na Groelândia e outros pontos ao norte”, explicou Blas Valero.

O processo de desglaciação destes glaciais (desde o máximo da última era do gelo ao começo do Holoceno, época geológica atual) produziu na península Ibérica “grandes flutuações hidrológicas”. A retirada dos gelos, conseqüentemente, não se deveu a um processo de aumento progressivo da temperatura. Esta circunstância já era conhecida por registros do Atlântico Norte e, agora, “vê-se com registros continentais” pela primeira vez. Estas mudanças sincrônicas ocorreram em períodos curtos de tempo, “décadas”, aponta o principal pesquisador do trabalho. Este período tardiglacial foi, então, um período de mudanças abruptas, “com um grande influxo da aridez e frio na península Ibérica”. Os períodos áridos e frios chegaram a ser “mais longos que no máximo glacial”.

No Holoceno também ocorreram mudanças significativas. Se pensa, geralmente, que esta época caracterizou-se por temperaturas mais suaves e assim o registram os parâmetros físicos, químicos e biológicos tomados na Antártida ou na Groelândia. No entanto, o estudo nos lagos peninsulares mostra diferenças. “Se observam diferenças enormes nos níveis”, destacou Valero. Em torno de 3.000 a 4.000 anos atrás ocorreram grandes secas. A situação mudou diametralmente no período ibero-romano, entre 500 anos antes da nossa era e 300 anos depois de nossa era. Então, o lago de Zoñar tinha um nível maior que o atual. Durante o período quente medieval (entre os séculos IX e XIV), as condições de aridez voltaram aos lagos peninsulares. A pequena idade do gelo, que ocorreu ao ótimo cálido medieval até 1850, aproximadamente, fez com que essas massas de água aumentassem seus níveis hidrológicos. “Estes registros nos mostram que as coisas mudam mais rápido do que imaginamos”, o que pode servir de lição para o aquecimento global atual.

Lago pré-glacial na Sanabria

No lago de Sanabria, os pesquisadores realizaram outros quatro registros, dois na cubeta ocidental e outros dois na oriental, com os que se registraram acontecimentos de até 25.000 anos de antiguidade. Os sedimentos permitiram saber que “há 26.000 anos, existia um lago pré-glacial na mesma zona de Sanabria”. Também permitiu saber que há 13.000 anos já não havia mais gelo na bacia do Tera e que há 11.000 deixou de existir a influência glacial. As sondagens curtas também mostram acontecimentos muito recentes. O lago apresenta um horizonte mais arenoso, com uma camada de 10 centímetros em todo a represa, fruto do rompimento da represa de Ribadelago em 1950.

Blas Valero qualificou o lago de Sanabria como um “arquétipo”, uma vez que há 15 anos são feitos registros mensais, “uma informação vital para saber como e quando o aquecimento global influenciará”. Este trabalho é realizado pelo laboratório de Limnologia que existe nas imediações. O especialista pediu que as Administrações valorizem a informação científica que proporciona este centro de pesquisa e mantenham seu financiamento.