“Atualmente só é possível realizar o controle biológico de 5% das pragas que existem”

Cristina G. Pedraz/DICYT O professor da Escola Técnica Superior de Engenheiros Agrícolas de Palencia, Manuel García Zumel, participou no dia 10 de maio das II Jornadas de Agricultura Ecológica com uma conferência sobre predadores, parasitóides e entomopatógenos no controle biológico de pragas. O especialista explicou a DiCYT que atualmente somente 5% das pragas podem ser controladas por meios biológicos, uma questão que, apesar de completamente natural, “tem o problema de ser excessivamente técnica, já que necessita muitos conhecimentos e formação”.

Zumel afirma que se deve saber aspectos como os indivíduos por praga que são necessários, a dose necessária, que tem relação com cada situação específica, onde estão os principais focos, o ciclo de vida da praga e do indivíduo parasitado ou que condições de temperatura e umidade requerem estes organismos para sua sobrevivência.

O especialista lembra que a luta biológica sempre existiu na natureza. “O grande sempre comeu o pequeno e essa é a base da luta biológica atual”, assinala, com a diferença de que agora acontece de maneira deliberada. “Elegemos um indivíduo, um predador ou um parasitóide, para introduzi-lo em um meio, neste caso a agricultura, para que reduza a praga que neste momento nos causa prejuízos, isto é, interferimos de alguma forma na natureza”, indica. Um fato que possivelmente tem a ver com uma modificação anterior da natureza, o de introduzir grandes extensões de cultivo e grandes quantidades de praguicida, eliminando possíveis refúgios onde se encontravam estes predadores, como os lindeiros.

“Nessa vegetação espontânea é onde se encontravam estes predadores e parasitóides subsistindo em épocas não tão favoráveis do ano. Agora temos que soltar indivíduos para tentar restabelecer o equilíbrio, o que é impossível”, completa. No entanto, desde que se começou com o controle biológico, até hoje, muitas coisas foram conseguidas, todas elas “com uma relação direta com as horas dedicadas à pesquisa, com o conhecimento e investimentos econômicos” o que demonstra que a luta biológica “não é algo simples, como pegar o candidato mais interessante e simplesmente soltá-lo no meio, trata-se de algo muito mais complexo”.

Vantagens do controle biológico

O controle biológico é um meio natural de eliminação de pragas, ou seja, não contamina o meio ambiente como os métodos tradicionais, como os praguicidas. “Sempre nos enfrentamos aos praguicidas e poderíamos falar dos organismos geneticamente modificados, que não tem seus efeitos”, destaca o especialista, insistindo em que o controle biológico representa outros riscos distintos ao da contaminação. “Sempre se falou que no controle biológico o indivíduo se alimenta e não causa nenhum dano ao cultivo, o que não é verdade, já que alguns indivíduos em alguns cultivos, por falta de alimentação, tendem às vezes a provocar pequenos danos”, indica. Além disso, deve-se levar em conta que estes indivíduos buscam alimento e podem dispersar-se quando não o encontram, gerando um problema em outras zonas, o que explica “que também a luta biológica falhou”.

Dessa maneira, nos espaços reduzidos é onde é mais efetiva. Como assegura Zumel, “em estufas e cultivos intensivos e forçados, onde o agricultor domina a temperatura e a umidade, domina a planta, o indivíduo não pode mover-se, está obrigado a permanecer ali”. Também, reitera, funciona “nos cultivos lenhosos, nos frutíferos, nas oliveiras e nas vinhas”, frente a outros cultivos extensivos “onde hoje se tem cereal, mas dentro de dois meses não, e o predador e o parasitóide não tem possibilidades de sobreviver”.