La Universidad de León acoge desde hoy el XVI Simposio de Botánica Criptogámica
IGC/DICYT La Universidad de León (ULE) acoge desde hoy el XVI Simposio de Botánica Criptogámica, disciplina científica que se dedica al estudio de las plantas sin flores (hongos, algas, líquenes, musgos y helechos). Expertos nacionales e internacionales debatirán hasta el próximo viernes los principales avances científicos en este campo, cuyo estudio se ha desarrollado en los últimos años. La aplicación de técnicas de ingeniería genética para la caracterización de estos organismos centrará la conferencia inaugural, que será impartida por el científico norteamericano Thorsten Lumbsch.
Según Arsenio Terrón Alfonso, presidente del comité organizador, la Botánica Criptogámica es una disciplina en auge en los últimos años debido a las múltiples aplicaciones que tiene, que van "desde la farmacología hasta el ámbito de la seguridad alimentaria". Así, por citar un ejemplo, para la producción de quesos es necesario conocer qué hongos (mohos) intervienen en el proceso, saber sus características y determinar si son inofensivos para la salud humana.
El conferenciante que inaugura el simposio, el científico estadounidense Thorsten Lumbsch, tratará precisamente de la aplicación de nuevas técnicas de Ingeniería Genética para la caracterización de estos organismos, concretamente para el análisis de su ADN. En este campo, donde se realizan algunas de las investigaciones actuales más interesantes (como son los análisis secuenciales de ADN que realiza Craig Venter, uno de los impulsores del Proyecto Genoma Humano), Thorsten Lumbsch "es uno de los pioneros", explica Arsenio Terrón. "Es muy complejo analizar esta gran biodiversidad", resume Terrón haciendo referencia a los cinco tipos de plantas descritos.
El simposio resulta igualmente complejo, ya que, durante tres días, reúne a expertos de las cinco diferentes áreas de estudio y ofrece además conferencias plenarias comunes. "Es como organizar cinco congresos al tiempo". Las conferencias plenarias estarán impartidas "por expertos de primer orden mundial" y tratarán, entre otros temas, de la adaptación de las plantas al estrés por bajas temperaturas o de aspectos toxicológicos de ciertas algas.
"En total son más de 130 comunicaciones científicas", numera Terrón, bien en forma de pósters o en presentaciones orales. El Simposio tiene un carácter bianual y reúne principalmente a expertos de España y Portugal, además de las aportaciones de otros científicos internacionales de prestigio. La anterior edición se celebró en 2005 en Bilbao.