Las instalaciones de Senasa en Matacán colaboran en el desarrollo de un sistema europeo de navegación por satélite

Ana Victoria Pérez/DICYT Las instalaciones que Senasa mantiene en la base aérea de Matacán se han convertido, con el apoyo de AENA, en punto de referencia para aquellos equipos de investigación europeos que trabajan en el desarrollo de sistemas de navegación por satélite, ya que los hangares salmantinos han facilitado soporte técnico al proyecto EGNOS. La iniciativa pretende mejorar las prestaciones que en la actualidad ofrecen los sistemas de GPS al ámbito de la navegación aérea, incrementando su precisión, integridad (centrada esencialmente en garantizar el funcionamiento de los satélites sobre los que se fundamenta el sistema), continuidad y disponibilidad.

El desarrollo de buena parte del proyecto EGNOS en Matacán ha facilitado la entrada de las dos empresas promotoras en el ámbito de la investigación de sistemas GNSS2, (Global Navigation Satellite Systems de segunda generación), destinados a crear la infraestructura tecnológica necesaria para mantener activo un servicio de navegación por satélite de carácter civil, que una vez concluido recibirá el nombre sistema Galileo.

En este contexto, Rogelio Román Ortiz, jefe de la División de Navegación por Satélite de AENA, ha explicado hoy en Salamanca que el hecho de haber seleccionado el aeropuerto charro como centro de desarrollo de buena parte de los sistemas de pruebas de la nueva tecnología obedece, "por una parte, al buen nivel técnico de las instalaciones de Senasa en Matacán y del personal que en ellas trabaja, y que también se ha tenido en cuenta la limpieza del espacio aéreo salmantino y las dimensiones de las pistas de aterrizaje, que han facilitado el desarrollo de las distintas pruebas, Además la proximidad de Salamanca a Madrid nos garantizaba en todo momento un contacto rápido y directo con las instalaciones de AENA en la capital".

El inicio de las pruebas del nuevo sistema de navegación guiado por satélite ha requerido también la adaptación de al menos un aparato de vuelo al que se han introducido las modificaciones necesarias para interpretar las nuevas señales que recibe. De esta forma, los técnicos de Senasa se han encargado de adaptar los sistemas de a bordo de una aeronave king Air A-100, propiedad de Senasa, cuyo navegador digital se ha diseñado con una estructura modular para posibilitar la incorporación de ampliaciones en caso de que la complejidad de los vuelos que se van afrontar las haga necesarias.

Cuatro satélites y 34 estaciones de medida

Para que EGNOS se convierta en una herramienta precisa y fiable ha sido necesario instalar 34 estaciones de medida, repartidas por toda Europa, que reciben la señal de los cuatro satélites GPS y la remiten a una estación de control y procesado ubicada en la localidad madrileña de Torrejón de Ardoz. Dicha estación se encarga de incrementar la precisión de los datos registrados por los GPS para que ésta sea remitida nuevamente a un satélite geoestacionario que, a su vez la hace visible en todo el área de cobertura. "La tecnología con la que hemos iniciado esta experiencia consigue que la señal del sistema esté accesible en todo el espacio aéreo europeo, pero futuras ampliaciones ofrecerán cobertura en el área del Mediterráneo, Norte de África, Extremo Oriente y Europa del Este", asegura Román Ortiz.

La implantación definitiva de EGNOS servirá para mejorar la seguridad en las maniobras de guiado vertical de los aviones, posibilita el evitar obstáculos y las áreas restringidas y ofrecerá un conocimiento exacto de la situación de la aeronave en cada momento, marcándole rutas más eficientes, lo que se traduce en un ahorro de combustible y en un menor impacto acústico.

Aterrizajes más seguros en 2008

Las instalaciones salmantinas de Senasa han complementado su participación en la iniciativa Egnos con los trabajos dedicados al desarrollo de un Sistema de Aumentación basado en Tierra (GBAS). Este proyecto se centra en mejorar la información con la que cuentan los pilotos a la hora de realizar maniobras de aproximación a las pistas de aterrizaje, para lo que se completa la señal emitida por los GPS, con los datos de una serie de estaciones distribuídas en tierra. La fiabilidad de la primera versión de este sistema, que se desarrolla con apoyo de equipos australianos, estadounidenses y alemanes, quedará certificada en 2008 y se ha previsto que comience a funcionar en el aeropuerto de Málaga.