Un curso de la Universidad de Le贸n analiza el uso de algas microsc贸picas en el an谩lisis de la calidad de aguas fluviales
MJF/DICYT La Universidad de Le贸n imparte desde hoy al pr贸ximo jueves un curso instrumental titulado Diagn贸stico de la calidad de las aguas fluviales mediante 铆ndices diatomol贸gicos, que pretende dar a conocer una herramienta novedosa en el campo de la evaluaci贸n de la calidad del agua como es el empleo de bioindicadores: organismos que responden de forma espec铆fica a alteraciones en la calidad ambiental del medio en el que se desarrollan. En concreto, el curso plantea el empleo con esta finalidad de diatomeas, algas microsc贸picas que habitan en los ambientes acu谩ticos de todo el mundo.
Las diatomeas viven en los r铆os adheridas a las rocas, formando la p谩tina verdosa que se suele ver sobre las piedras del lecho fluvial. Hace d茅cadas se descubri贸 que eran unos bioindicadores excelentes, ya que permitenm determinar el grado de contaminaci贸n del agua. Hoy los m茅todos basados en diatomeas se emplean en todo el mundo, y en muchos casos se consideran mejores indicadores ambientales que otros organismos empleados tradicionalmente, como los insectos y plantas acu谩ticas. Adem谩s, las diatomeas fosilizan muy bien, permitiendo deducir en algunos casos c贸mo era un determinado ecosistema acu谩tico antes de la llegada del hombre.
El curso aborda el estudio de las decenas de miles de especies existentes s贸lo en las aguas dulces europeas, muchas de ellas a煤n desconocidas para la Ciencia y cuyo an谩lisis requiere el empleo de potentes microscopios. Para ello, el programa formativo contar谩 con la presencia del profesor Luc Ector, del Centro P煤blico de Investigaci贸n Gabriel Lippmann de Luxemburgo, y vicepresidente de la Asociaci贸n de Diatom贸logos Franc贸fonos, uno de los mayores especialistas del mundo en estos organismos.
Adem谩s, el curso viene a cumplir con la Directiva Marco del Agua, que se est谩 implantando en la legislaci贸n de todos los paises de la Uni贸n Europea, y exige que se determine la calidad del agua en todos los r铆os y lagos europeos mediante m茅todos biol贸gicos, entre los que se encuentra el uso de diatomeas. El objetivo del ciclo formativo es preparar especialistas en la caracterizaci贸n de estos organismos indicadores de la calidad de las aguas corrientes, respondiendo a la formaci贸n de profesionales que demanda esta directiva.
El programa configurado para ello es fundamentalmente pr谩ctico y ofrece a los alumnos una introducci贸n a las t茅cnicas de muestreo, tratamiento y diagnosis taxon贸mica de diatomeas bent贸nicas, as铆 como al c谩lculo de los principales 铆ndices diatomol贸gicos utilizados de forma rutinaria en toda Europa. Adem谩s, incluye una salida al campo para la demostraci贸n pr谩ctica in situ del protocolo est谩ndar europeo de muestreo de diatomeas en dos tramos fluviales del entorno de la ciudad de Le贸n. Las muestras recogidas ser谩n posteriormente procesadas y analizadas por los alumnos a lo largo del curso.